立冬の四国から　弐

　昼、讃岐ラーメンに感動した後の移動。地方の在来線は本数が少なく、1時間待っても1本も来ないことがある。

　ようやく来た電車に乗り、特急に乗り換え松山へ。一旦ホテルに向かった後、道後温泉へ。此方も30数年振りである。

　そして向かったのは、某サイトで松山市トップの　麺家 なかむら　。此処、夜の19時からしか開いていないが、RDBでもかなり評判が宜しい。が、無残・・・Closeの札がかかっていた。実は直前になり当初の予定を変更してため、定休日を確認していなかった。仕方ない。当初の予定通り此方へ。かなり　伊予源氏車　と迷ったのだが・・・。どちらも宿泊するホテルから至近の距離だがより近い此方へ。

　19時30分に到着。扉を開けると、そこは居酒屋だった・・・・

　こりゃ、アカン。踵を返そうとしたが「奥へどぞー」と言われてしまったので、まあ、いいか。

　この店、伊予鉄道の松山市駅から近いがすぐ、ということでもないが、まあ混雑。満席で断られる客もいる。人気なのだろうが、ちょっとラーメンを喰う、という雰囲気ではないな。さっさと喰って引き上げよう。

　ビール一本と焼酎一杯だけ頂き、つまみ類は一切注文せず、掲題のモノを口頭注文。

　出て来た一杯。意外に小さい丼だ。此処、主に関東で食べ歩いているRDB常連さんも結構おいでで、たとえば「ラーするガッチャマン」さん。「ちょっとびっくりするラーメンで、スープが甘いんだよね」で、65点である・・・
　
　そう、確かに甘い。おそらくベースは鶏だと思うが、甘さは多分、砂糖か味醂。ボクは最近、和歌山にも行って和歌山ラーメンも喰ったし、首都圏でも喰った。徳島ラーメンも何杯か頂いて来たので、まあこれは「アリ」だと思う。

　喰った後少し経って気が付いたのだが、コレ、もたれないんだ。つまりは居酒屋の〆の一杯として調整しているのか。確かにラーメンを注文する客が多い。

　チャーシューというか、肉の塊というか、これまた甘い。デカいのはいいのだがちょっと硬い。麺は細麺、ズルっと啜れる。そうそう、ニンニクはおろしではなくチップになっていて、いい意味で甘い一杯に苦味を利かせている。

　確かに甘みが強いので好みは分かれるだろうが、ボクとしては最近「甘じょっぱいラーメン」がお気に入りなので、まずまず美味しく頂けた。ご馳走様。

　すぐ近くのホテルに戻る。焼酎を飲みながら窓の外を見ると、松山城がライトアップされ、夜の闇に浮遊している。なかなか幻想的ではないか。

　静かに、立冬の長い夜はが更けていく。