休日の外出先からの帰宅途中。この日は、八王子駅周辺で引っかからずに横浜線に乗車。八王子みなみ野で途中下車して駅前のホームセンターを覗いたついでに、少し歩いてコチラを訪問することにします。ずいぶん前に一度来たきりで今回2度目の訪問です。

元々は横浜の家系として発祥して以降、その他家系各店とは違う独自進化を遂げ、ファミリー層をターゲット客層の中心に据えて、店舗も地中海レストランのような外観を持つファミレス様に仕立ててあります。展開する店のほとんどが郊外型の大型店舗で、駐車場の台数も相当数確保されています。ちょうど12時を回ってランチタイム真っ只中に入店すると、先客でそこそこ賑わっています。

比較的空いているカウンターに案内されて一番奥手に着席。厨房内に若い男性店員が4名ほどと、ホールに女性店員が2～3名いて、分業制で堅実に店を回している感じ。卓上アイテムの中に搾菜が用意されていたので、卓上の小皿に取り分けて摘まみながら待っていると、さほど時間がかからず5分ほどで我が一杯が登場。

比較的大きめな洗面器型丼には、見た目にトロ味感のあるオレンジ色の味噌スープ。中央部にモヤシ、タマネギ、ニラ、長ネギの炒め野菜に挽肉の肉味噌が載ります。その肉味噌の下場には、ラー油のような辛味オイルが浸潤しているのが見て取れます。とはいえ、見た目そんなに辛そうには見えませんな。ではいただきます。

まずはスープ。野太い動物系のベースに赤白バランスの良い味噌を溶き、辛味を加えた感じの味噌豚骨スープ。炒め野菜の炒め汁由来の芳ばしい香りが特徴的。なんだか家系近似の豚骨スープの味噌版というよりは、札幌味噌ラーメンの辛いバージョンと言った趣のスープですな。美味しい。

辛さは、ピリ辛プラスアルファ程度で、自分基準で言えばちょうど良いか少し物足りなさを感じる程度。カーッと頭皮の毛穴が開くような感覚は訪れませんでしたｗ

麺は、同チェーン標準の自社製中太縮れ麺なのですが、これまた北海道ラーメン御用達の西山や小林の両製麺所のものによく似たもので、札幌系で言えば熟成行程を経る前の生成りの風合いの麺です。当然ながら、粘度のあるスープとの相性は良好で、しっかりと持ち上げて口に運んできてくれます。美味しい。

トップの野菜炒めは香ばしく、適度にパリパリ感も残っていて良い感じです。これを、醤油系の濃いめの甘辛い味付けに、辛味とラー油が和えられた肉味噌と一緒に箸休め代りに摘まんでいると、何だか本当に札幌味噌ラーメンをいただいているような気になってきましたｗ

さて半ば。辛さ的には更に辛くという必要も感じず、卓上アイテムの中からおろしニンニクのみ投下。定番のチューンですな。あとは掻っ込んで食了。固形物総浚えにスープは3割残しｗ

まぁ同店、独りで来てカウンターで食事をするには面白みに欠ける部分がありますが、家族連れで来てテーブルを囲んで麺を啜るには良い雰囲気のお店です。なので、次回は家族を連れてきてみようかなと、一瞬考えさせられた一杯でした。