陳さんのタンメン　プロローグ

　「あ、コレって、そうそう、東大和の…」（＊文末註）。

　此処は紛れもなく「タンメン専門店」である。タンメンと飲料以外、何もない。タンメンの『お供』餃子（タンギョウ）を提供するという話もあるようだが、ボクが行った時点ではそれもない。

　そして、具、である。白菜、もやし、豚肉。それだけである。人参とか韮とか木耳とかそんなものはない。そして卓上にあるおススメの自家製辣油。結構辛い。入れすぎ注意のシロモノだが、具と自家製辣油、実はこれらが冒頭の「東大和の…」に繋がった。

　豚、鶏などの動物系が前面に出るスープ。白菜から出たであろう甘みがほんのり。それはいいのだが、塩分が強いのが少々残念。

　麺はタンメンには反則的な中細麺。パツンと切れるので気持ちイイ。旨い麺だと思うが、タンメンは太麺、できれば平打ち麺で出して欲しいところである。しかし、このく少し粉っぽい麺は、やっぱり東大和の店を思い起こさせるのだが。

　・・・久しぶりに築地に鰻の買い出しの帰途に立ち寄った土曜日の正午。築地場外は市場が消えても相変わらずの人出だが、昭和通りを越えたこの辺りに人影はまばら。それでもボクがこの店に滞在中、10人ほどの客とは結構な入りではないか。物腰の柔らかいご主人一人で切り盛りではあるが、何せ料理はタンメンのみ、であるからササッとこなす。立地はまずまずだが、その分、800円は少々高めの設定か。メニュー一品のみというのは、これから「どうよ？」という気もしないでもないが、まずまずの一杯、ご馳走様。
　
・・・ボクが高校生だった時分、学校をフケてよくタンメンを喰いに行った。それは曳舟にある中華店で今なお現役の店。「メガ盛りタンメン」で知られる店でもある。この店こそ、ボクをラヲタ、いや、タヲタ（タンメンヲタク）に向かわせた店。

　「タンメン」は東京とも横濱とも言われる関東発祥の麺料理で、塩味のスープに炒め（煮込みの場合も）野菜が載った、多くの場合太麺で提供される。昭和三十年、横濱・野毛で創業した「一品香」が発祥店とも言われるが定かではない。

　「来々軒（木場）」「はつね（西荻）」「富白（秋葉原）」「十番（中野）」、それになかなか開いていない「中華料理 大宝（白金高輪）」・・・タンメンの「名店」は都内にもいろいろあるんだが、この店のように具が「白菜・モヤシ・豚肉」だけのタンメンにはそうお目にかかれない。＊文末註　と書いた「東大和」の店もそうだった。それは・・・

　今はもうない、台湾湯麺 楽　という店。伺ったのはもう十年近くも前のこと。東京の西部、昭島あたりでは結構知られた「陳さんのタンメン」系の店だ。

　最高気温は連日、二十度超の天気予報。薬の副作用による手指の痺れも軽快する。ならば、一泊コースで訪ねてみるか。

　陳さんのタンメン、に会いに、ね。