宇都宮の課題店

再び栃木方面を少しずつ攻めていこうと，この日は宇都宮へ。
茨城を出るのが15:00くらいになってしまったので，通し営業のこちらにまず向かう。
宇都宮と言ってもかなり北，さくら市氏家近くだ。
東北新幹線のガード下とでも言っていいような場所にある一軒家。
到着したころはかなり暗くなっていたのだが，通りから見ると看板に照明が当たってないので，一瞬臨休かと焦る。
ところが，駐車場に入ってみると，店内には明かりがつき暖簾が出ていたのでほっと一安心。
けっこう年季の入った店舗。
店内には沁みついたような豚臭が漂っている。
中途半端な時間なので先客はなし。
後会計式。
メニューはカウンター上の木の札に掲げているだけでメニュー表はなし。
「手打中華」，「味噌ラーメン」，「塩ラーメン」，「ワンタンメン」の４種。
「塩ワンタンメン」と言ったらすんなり通ったととしさんレポにあったが，白河系のワンタンは具がショボいことが多いので，標記メニューを注文。
醤油より100円高の800円である。
客が入ってきてこれから湯を沸かし直すのか？と言うような雰囲気だったのに，注文から３分で提供されて驚く。
大きな器になみなみと注がれたスープの具だくさんの一杯は，大盛りかと思うほどボリューミー。

麺は自家製手打ちの平打ち中太縮れ。
店舗情報によると，白河のとら系である「いまの家」さん出身だと言うが，多加水の手打ちでも腰がしっかりしていて，佐野のようなピロピロではない。
佐野ラーメンの麺も色々で，白河ラーメンの麺との境界ははっきりしてないが，一般的には白河系の麺の方が腰が強い印象だ。
まず，この麺の美味さ，魅力に引き込まれる。
スープは旨味の強い塩清湯。
白胡麻が香り，炒めたもやしの旨味が流れ込むことで，もともと旨みの強いスープがブーストアップされている。
何だか創○シャン○○とか，○覇とかに似た味わいに感じてしまうが，それだけに完成されたような味わいで，しみじみと美味いと感じる。
具は，炒めもやし，ねぎ，ワカメ，ナルト，チャーシュー。
炒めもやしはしゃっきりとしていて香ばしい。
白胡麻とともに散らされたねぎが，ご当地っぽい雰囲気を醸し出している。
ワカメはいらないと思うことが多いのだが，たっぷりスープとの相性がよく，実に美味い。
このラーメンにはアリだね。
チャーシューは吊るし焼きタイプの本物の焼豚。
小ぶりだが，香ばしく，噛みしめるごとに旨味があふれるような逸品。
とら食堂とは全く違うじゃん。
ああ，増せばよかった。
でも，デフォで３枚載るのでまあいいか。
麺量は180ｇほどだろうか。
スープはかなりの量なので，残すことも考えたが，塩分濃度もジャストだし，野菜の旨味もたっぷりと溶け込んでいるので，体に悪い感じはせず完飲。
ああ，満足だ。

これまでいただいたことのある白河系の塩ではかなり上位。
スープもももちろん美味しかったのだが，麺とチャーシューは間違いなく絶品。
同系列の守谷の店のような塩を想像していたのが，いい意味で見事に裏切られた。
食べ終えるころ次の客が入ってきたが，広い店内をほぼ独り占め。
ピーク時はもっと混むのかもしれないが，贅沢な気分になった。
機会があれば再訪し，ワンタンかチャーシューを増してみたい。