≪別皿のチャーシュー。いわゆる煮豚でも吊るしでもありません。「本格広東」と謳うソレは、八角・シナモン（桂皮＝ケイヒ）などが入った五香粉（ウーシャンフェン。ミックススパイス）入りのタレに漬け込んだ後焼いた≫（2012年9月、ボクの　らーめんだいにんぐ ひびき＝京成線立石駅近く　のレヴューより。以下≪≫内、同じ）チャーシューが極めて特徴のある此方。こういうチャーシューは滅多に喰えない。それはあの時も、今も感じるのだ。もっとも、立石の店と、此処の叉焼の作り方が同じならば、だが。


　以前、読んでいた「ビッグコミックスペリオール」に『ラーメン発見伝』なるコミックが連載されていた。その関連コラムで、らーめんだいにんぐ ひびき　が、渋谷にあった　チャーリーハウス　の甥御さんの店として紹介されていて伺ったのが7年前のこと。ご主人は雑誌のことを覚えておいでで「ああ・・・そんなことがありましたね。石神さんが書いてたんですよね。随分昔のことですよ」。いや、7年だからそんな古い話ではないのだが。



　・・・大崎氏の「今日の一杯」に此処が紹介された。ボクも「ん？　立石の店のご主人だよな」。どうせ今日は西新宿に買い物に行く予定だ。買い物の前に立ち寄ったのは、11時40分頃のこと。

　看板もなく、まだ新規開業したばかりで認知度も低いのだろう、先客・後客とも一人。食券を買って厨房においでのご主人に手渡す。ああ、記憶にかかった霞を取り払えば、確かに「ひびき」の≪ミドルエイジなご主人≫である。無論、7年という時間はご主人にも流れた結果の風貌だけれど。

　提供された一杯。ボクらが中華料理店で良く見る、あるいは食べる、餡がかかった「日式広東麺」ではなく、スープと麺が主体の料理、それは立石も此処も変わらない。提供方法も≪別皿提供のうえ、ケチャップ（とうがらし味噌？＝注・此方の店内掲示では唐辛子味噌）とサラダがついてきた≫し、≪「当店のスープはガツンといったインパクトはありませんが、さっぱりスープで最後まで飲み干せるよう丁寧に仕上げました」だそうで。使用素材は鶏がメイン≫というところも変わらないだろう。麺もまた≪汎用チックな中華麺ではなく、かなり細いストレート麺。高級中華店でたまにお目にかかれ≫るところもまた同じ。ただ、立石で食べたときは≪丼の中には水菜・白髪葱・細メンマ・胡瓜・赤糸唐辛子で実に映える構成≫だったのだが、コチラはというと水菜や胡瓜がなく、代わりに多めのネギが載っていること。もっとも、立石の時とメニューが違うのではあるが。

　今回注文したのは「ネギチャーシュー湯麺」。この葱、香味油と胡椒などの香辛料で味付けがある。これ、ちょっとカライのだけれど、ボクは好みだ。そうそう、トロトロの「白い味玉」も入っている。

　ボクはこういう一杯が大好きだ。理屈ではなく、凝った、あるいは本来ラーメンに使わないような具材や素材を用いるのではなく、シンプルに、麺とスープとチャーシューだけで「美味しいネ」と思えるような一杯だからだ。量が少ないという向きには「ルーロー飯（豚バラ煮込みかけご飯）」セットがお勧めだ。

　ただ、飲食店が犇めく新宿西口という立地と、このプライシングはどうだろう？　これが銀座や赤坂なら、OLやマダムたちに「お洒落で美味しい」と評判を取るだろうけれど。

　場所は新宿西口の大ガード下近く。看板がなく見過ごしそうだ。ご主人に伺うと「看板はいま、準備中」だそうだ。

　気になった立石の　らーめんだいにんぐ ひびき　だが、「いやあ、店をやる人がいなくて、休業してます。でも此処が落ち着いたら戻りますよ、立石に」だそうだ。

　
　ボクは7年前、こうも書いていた。≪帰りがけ、コミック誌の話題で少々会話。夜の約束しちまった≫。そう、立石の店は夜、お洒落に酒が楽しめるんだ。ただ、当時の約束は果たしていない。


　そして今日もまた、ボクは帰り際、約束をした。「立石の店が再開したら、夜、行きますよ」。今度はちゃんと果たそうと。