この日まで正月休みだった5日、最後の一日を有意義に過ごそうと、自転車を漕いでラーメンを食べに出かけました。目的は地元初石の店「長八」です。

開店直前に到着すると既に外待ち1名。その後で待っていると、女性の店員さんが引き戸を開け、暖簾を出したご主人が「どうぞ～」と招き入れてくれました。入店しテーブル席に腰掛け、「ねぎチャーシューメン（730円）」とライス（130円）を注文します。

しばらくして店員さんから丼をもらいました。まずはスープをひとくち…旨い！乳化しているスープは濃厚でクリーミー、その割りに臭さやしつこさがありません。麺がクローズアップされることの多い店ですが、無化調でこれだけの味を出せるのも凄いと思います。

麺は独特の四角い形状をした手打ち麺。不ぞろいな太さがすすると口の中で踊るような食感を生み出します。茹で加減や麺自体の味、スープとの相性もよく美味しいです。トッピングのネギは丁寧に処理されていて甘くシャキシャキしています。そして分厚く軽く炙ったチャーシューも美味しい！

地元の店なので、今年はもうちょっと足しげく通いたいです。