真岡連食

二郎系のまぜそばをガッツリ食べた後、もう１軒くらいと思って検索したら、こちらがヒット。
真岡市ランキングは「ジラフ」さんに次ぐ２位、平均点は79点台だが、80点台がほとんど。
３位〜５位は既訪なので、当然の選択だ。

店は前店と同じ通りを２kmほど東へ。
駅から１kmほどの場所なので、こちらの方がずっと賑やかな場所だ。
店前の駐車場は空いてたので無事駐車。
2014年開店の店なので、程よく年季が入っている。
入店すると女性店員がお出迎え。
男性店主と助手、計３人での営業だ。
検温を通し、カウンター席へ。
客入りは５〜６割ほどとまずまずの盛況ぶり。
後会計式。
メニューは、「あっさりスープ」の醤油と塩、「白湯スープ」の醤油と塩、「濃厚煮干」、「つけ麺」の魚介白湯と白湯塩の７種。
つけ麺には辛いvar.もあったが無論スルー。
その中から標記メニューを注文。
醤油＋20円の900円である。
「つけ麺はゆず入りなので苦手な方はお声がけください。」との標記があったが、そのままで。
ちょっと時間がかかり、注文から15分ほどで提供されたのは、たっぷり岩海苔とでかいチャーシュー、背脂がたくさん浮いたつけ汁が印象的な一杯。

麺は、自家製だという太縮れ。
表面はツルッとしていて、手切りしたようにエッジが立ちっている。
噛めばしっかりした腰と小麦感。
おっと、予想外にいい。
これは麺フェチにはたまらないね。
つけ麺を選んでよかった。
つけ汁は「白湯」とあったが、粘度はほとんどなく、清湯と白湯の中間くらい。
鶏とは書かれてないので、鶏メイン、豚も使っているのかな？
見た目は燕三条系背脂ラーメンのつけ麺版だが、魚介はそれほど感じない。
動物系ガツン、柚子が確かに香ってくる。
それよりも、大量の上質な背脂のコクがたまらない。
これまた想像以上に美味しいじゃないか。
何より、インパクト強過ぎの二郎系まぜそばを食べた直後なのに、これほど良さが伝わってくるのがすごい。
具は、麺上に岩海苔、メンマ、チャーシュー。
つけ汁中に、ねぎ、万能ねぎ、白胡麻、背脂。
岩海苔が実にいい働きをする。
早めにつけ汁に入れ、ふやけたころ麺に絡めていただく。
やはり背脂と岩海苔の相性は抜群だね。
チャーシューは、大判の肩ロース煮豚。
塩メニューにも合うように醤油が控えめなのは、ちょっとしたセンスの良さを感じる。
厚さもほどほどあり、箸で持ち上げると崩れるようにやわらかい。
肩ロースの煮豚としては、これ以上はなかろうという美味しさ。
麺量は250gほどだろう。
割スープをお願いすると、ミルクピッチャーのような小さな器にねぎが浮かべられて出てきた。
これで足りるの？と思ったが、何とか飲めるような塩分濃度になる。
完食完飲。

上質な背脂のコクがたまらない、自家製麺の良さが生きる柚子香る塩つけ麺。
これまでノーマークだったが、想像以上に響いた。
適度に年季の入った店内も、しつこすぎない接客も好印象。
近所にあったらホッとするような寛げる良店だ。
機会があったら再訪し、別メニューもいただいてみたい。