12日は仕事を終えて本八幡へ直行。「菜」の平日夜限定メニューを狙いに行きました。

開店15分前に入店すると、すでに先客が1名。後からも3～4名ほど並んだ状態で開店となりました。ご主人にドアを開けてもらい最初のお客さんに続いて入店。カウンター席に腰掛け、「今月の限定（950円）」とチャーシューご飯、デザートを注文します。今月の限定は「寒しじみと冬ごぼう仕立てのつけめん　クミン風味の春菊とセリ添え」です。

しばらくしてご主人に麺の丼、つけ汁の器、薬味の入った小皿をいただきました。まずは麺をひとくち…旨い！今回の限定に使われた麺は中太麺の方ですが、瑞々しい食感と喉越し、ひとたび噛むと小麦の風味が口中に広がる美味しい麺です。

これに合わせるのはしじみとごぼう、そして鶏がらをじっくり煮出したと思われるつけ汁。啜ってみると、鶏とも節系などのよくある魚介とも少し違う味を感じます。これに麺をくぐらせてすするとベースのスープの旨さ、シンプルな塩味が麺を調和して美味しい！さらにヨーグルトで合えた春菊とセリをつけ汁の中に投入しスープ割りしてもらうと、爽やかなつけ汁と春菊の苦味がうまくマッチしています。「春」が希望に満ち溢れるだけではない季節ということを思い出させますね。

そして毎回頼んでいるブランマンジェは「さつまいものブランマンジェ」。さつまいもの甘みがうまくブランマンジェの中に閉じ込められていて、食後のいい口直しになります。

もうすぐ来る春を思いながら食べました。来月の限定も楽しみですね。