間違い……名古屋番外編①

名古屋からの帰りは鈍行で。
湯河原の食堂に寄ろうとしたのだが、人身事故で東海道線が一時ストップ。
熱海の手前で足止めを食らい、その後も運行が不安定だったので諦め、とにかく新橋まで戻ってきた。
そう言えば、この前新橋に来た時に行列だった家系は営業時間が長かったはず……と、寄ってみることにした。
１時間後の電車にすれば日付けが変わる前に帰れる。
（日付けが変わると、青春18切符は次の日分も印が押されてしまう。）
スムーズならいけるな。

22:00近くの新橋は、コロナなんぞどこへやら、酔っ払いがひしめき大混雑。
人にぶつからないように気を付けながら、家系の真っ赤で派手な看板が目に入ってきた。
そのタイミングで「どこか店を探してますか？」と、客引きのお兄さんが声をかけてきた。
にっこり笑って、「ラーメン屋」と目の前の赤い看板を指差すとすごすごと退散した。
まあ、よく見ずに入ったわけである。

券売機は液晶画面のハイテク型。
予習してきた券売機と違うな？とは思ったが、酔っ払いの集団が後ろに付いたので、早く買わねばとちょっと焦る。
ビールを飲む気だったが、ドリンクのタグが見付からない。
ビールに合わせるならと、汁なしのボタンがあったので押してしまった（多分760円）が、その時点で気付く。
この店……違う……。
間違えたと言って金を返してもらうわけにもいかず、サッサと食って出ようと、ビールの券も買わずに後ろの酔っ払いに押されるように空いているカウンター席へ。
目指す店は隣だったのだ。
私と後ろの酔っ払いグループで満席。
そんな状態なのに、言葉の辿々しい外国籍っぽいお兄さんのワンオペとは、驚きだし気の毒すぎる。
しかも、自信なさげのオロオロ営業。
経営者、何やってるんだ！
こんなんで本当に出てくるのか？と不安だったのだが、10分弱で無事提供される。
麺、少なくね？

麺は中加水の太ストレート。
家系の麺じゃないんだね。
下に潜む醤油ダレは、意外なほど美味い。
まあ、チェーンだからある程度の味はもちろん確保できているのだろう。
しかし、とにかく温い。
上の具が冷たいのが、その理由の一つ。
ねぎ、メンマ、水菜、ねぎ、刻みチャーシュー、海苔。
一つとして温かいものはない。
さっさと食うにはいいんだけどね。
酢とマヨネーズが付いてきたので使ってみると、余計に温度が下がる。
しかも、マヨネーズは線状にならずにドロッと太めに出た。
マヨビームさえできずにテンションダダ下がり。
麺量も150gくらいかな。
わずか３分で完食。
さっさと店を出る。

とにかく不覚。
標記採点は、ワンオペで頑張っていたお兄さんに免じて。
とにかく、経営者、酷すぎるだろう。

まだ電車まで30分ほどあったので食べ直ししようと思い、入るはずだった隣の店をのぞいてみたが、7〜8名の外待ちができていた。
こりゃダメだ……。
しかし、せっかく充実していた遠征の締めくくりがこれじゃ悲しすぎる。
そこで、目指す店が混んでいた時にと考えていた近くの別の店へ。
電車に間に合うか？

まだ続く。



蛇足；
レビュー店舗数、総合12位に上がった。
ここから先は１日１レポじゃ厳しいな。
まあ、若くはないので無理せずいこう。