小山の課題店

この日はあまり時間がなかったので、比較的近い他県、小山方面へ。
あわよくば……と、「YOKOKURA」さんにも寄ってみるが、開店40分前で25人ほどの並び、駐車場にも空きがないという状態。
すごいなぁ。
ということで、開店以来気になっていたこちらへ。

店は、思川駅から１kmほど、栃木小山線という通り沿いの一軒家。
やたら駐車場が広い。
居抜きなのだろうが、リノベーションして建物の古さをカバーしている感じかな。
開店20分前に到着したが、すでに１組の待ちがあった。
ふと、駐車場の縁に立てられている幟に、「白河ラーメン」、「名古屋コーチン」と書かれているのに気付く。
白河ラーメンの店だっけ？
そんな印象がなかったが、手打ち風の多加水麺は好きなので、期待が高まる。
しかも、「名古屋コーチン」ときたか。
鶏好きなので、そのワードも痺れる。

ほぼ時間通りに開店。
シャッターズは７人だった。
入り口付近のアルコール消毒が置かれた椅子に、「磯屋商店」さんの立派な看板が立てかけられている。
（手打ちじゃないのか、まあそれっぽい麺を特注してるのかな？）と、この時点では思った。
店内はかなり広く、余裕がある。
後会計式。
目の前にアクリル板が設置されたカウンター席に通され、メニュー表を眺める。
は、「中華そば」と、「鶏煮干中華そば」の醤油と塩、基本３種。
塩がある「鶏煮干し」の方を選択。
ランチタイムサービスで、餃子２個メニューが選べたので、そちらもお願いした。
850円＋250円、計1100円である。
男性店主と、気立てが良さそうなお姉様方３人での営業。
注文から９分で提供されたのは、チャーシューに載ったナルトが可愛い、麺線の整えられた一杯。
え？手打ち風の麺じゃない。
ちびちび食べているうちに餃子も登場したので一緒に写真に収め、本格的にスタート。

麺は加水控えめの中細ストレート。
適度に粘りパツっと切れる麺で、小麦の味わい豊か。
流石、磯谷商店さんというような美味しい麺だが、駐車場のあの幟は何なの？とも思う。
醤油は違うのかとも思ったが、先行レポを見ると、鶏煮干しは醤油も塩もこの麺、中華そばの方が白河風らしい。
麺をすすった途端に、鶏と煮干しのバランスの取れた旨味の洪水。
おっと、これは美味い。
メニュー表には「煮干が苦手な方は御遠慮ください」と書かれている。
ゴリゴリのニボラーなら、もっとすごいのを知ってるだろうが、確かに苦手な方には抵抗あるだろうと思えるくらいに煮干しがガツンと効いている。
しかし、それに負けないくらいにガツンと鶏も主張してくる。
これが名古屋コーチンの力か。
やや太めの麺でも負けそうなくらいに強いスープだ。
醤油も選べるが、「オススメは塩」と書かれているのが、塩派にはツボ。
塩ダレもかなり工夫されているのだろう。
確かにこの出汁感の強さなら、醤油感排除の塩ダレで、風味をしっかりと堪能した方がいいかも。
麺もおそらく塩に合わせたチョイスなんだろうなと理解した。
具は、玉ねぎ、三つ葉、メンマ、ナルト、チャーシュー。
ねぎではなく玉ねぎの微塵切りを合わせるのが煮干らしい。
三つ葉は適度な和の香り。
水菜派よりも三つ葉派の方が多いんだろうと、私は想像している。
チャーシューはやわらかく煮込まれた、肩ロース煮豚。
「ちゃーしゅー鶏煮干中華そば」は＋300円なので餃子を選んだが、これはかなり美味しいので、チャーシュー増しもアリだろう。
麺量はやや多めに感じたので、170gくらいあるのかな。
餃子は２個でもボリューム十分。
皮が厚めでもっちりしてるし、具も美味しい。
佐野ラーメンの名店やピンコ系の餃子は大好きだが、ここの餃子もそのレベル。
ランチタイムなら＋250円で頼めるので、是非召し上がってみてほしい。
完食完飲。

ここまでの平均点は82点台なので、そこそこのハードルの高さで来たのだが、想像以上に響いた。
この麺の方が合うのかもしれないが、中華そばに使っていると思われる白河風の多加水麺に合わせてみたくもなる。
言えば麺変更してくれるのかな？
機会があれば再訪してみたい。