雨がそぼ降る日曜日(24日)、今日も今日とて休日出社。まったく、ラーメンでも食べなきゃやってられないという訳で、お昼は品川へ。
　お目当ては、まだ定休日未定の某新店でしたが、案の定休業。ま、今日は品達も空いているだろうと、タカをくくって踵を返しましたが……これがなんと大混雑。しかし、なぜか「せたが屋」は店内２名待ちのみと、ラッキーなタイミング。入口右脇の券売機で、宿題だった「雲の復活らーめん」(850円)をポチッとな。入店時にさらに客が入れ替わり、ほぼストレートに円形カウンター席にご案内。
　休日ゆえ、店内は家族連れやカップルがほとんど、食後の読書を楽しむ「お一人様」や、ビールを追加注文してマッタリするアベック、子供と談笑するお父さんなどなど……私の着席を最後に、客の回転は完全にスタックし、店内から店外へどんどん行列が伸びていきます。1ロットのみの見送りでしたが、製造に時間がかかるのか、丼は約10分で到着。
　スープにレンゲを沈めると、ドロ～～リとした粘度。では、一口……なんと表現すればよいのか、食感だけを強いて例えれば、「ホイップした天下一品」といったイメージ。ドロリとしながら空気を含んでいるような軽さがあり、重さを感じない「口溶け」。もっとも味は「天下一品」とは全く異なり、「せたが屋」独特のグイッと力強い魚介系が前面、動物系は豚骨・鶏ガラのようでコクに柔らかみがあり、大量に煮込んであると思われる野菜が、ふっくらとした旨みを加えています。特筆は、微妙に効いている「酸味」で、野菜由来か魚介のせいかよく分かりませんでしたが……とかくヘビーでモタつき気味となるこの手のスープに、軽やかなアクセントを加えて、食べ飽きさせません。
　麺は平打ち系で、かなり太めの中太ストレート。そのサックリとした軽快な歯切れがスープの食感によく合い、淡白な甘みが、ドロリとまとわりつくスープの強烈な味わいを軽く受け流して、なかなかいいバランス。
　具材は、チャーシュー、メンマ、揚げネギに糸唐辛子、そしてネギ。特筆はチャーシューで、提供前に軽くソテーしてあるのかカリッとした表面、しかし噛みしめるとジワァ～と肉汁が口に広がります。表面にキリっと味をつけ、あとは肉汁の美味みを存分に活かすというメリハリで、なかなかの一品。その他の具材もそれぞれ効果的で、非常に完成度の高いラインナップ。
　―――三田「らぁめん丸」にしても、六本木「参○伍」にしても、この手の「野菜でドロドロ」系を食べると、少しモタれるようになりました。「トシ」ですかな……私の場合、極度の「憧憬」があるので、ここ数年「天下一品」を「禁手」にしておりますが、また食べる日がコワいですなぁ……中学の頃、女神のように美しかったあの子に、今は絶対会いたくないような、そんな気分。