今回のロケーションは目黒、ビートきよしの唄でも有名な＾＾権之助坂。
「池田」さん家の並びにある「なおじ」くん家に初めて遊びにいった時の話。

あんまり前情報なしで、ほとんど偶然の出会いチックでの入店。
ラーメン屋の店員というより、裏町の止まり木ママ風な雰囲気の女性が「いらっしゃいませ」。
枯れたムードと明るく丁寧な接客のアンマッチ＾＾に戸惑いつつ、もはや習性で「つけ麺」の食券を買う。

店に入るなり失礼な話だが、トイレに行きたくなったため申し出ると、２Ｆへどうぞとのこと。
２階席もあるのかなと思いきや、製麺室と思われる作業場が奥に。
お、ということはとりあえずそれなりの麺は出てきそうね・・・とひと安心。

情報得ようとカウンターで待ちながら、店の能書きやＲＤＢレビューを飛ばし読み。
そこから新潟発祥の濃厚系ということと、麺・スープ双方に米粉が入っていることぐらいを認識し、ふむふむと。

ここで新潟のラーメンって、なぜか自分と相性が悪かったことを思い出す・・・潤ちゃん然り、弥彦くん然り。
しかも濃厚つけ麺もどうなの？って話で・・・となぜかネガティブ要素ばかりが顔を出すのに対して、
「ダイジョブ、ダイジョブ！」とフィリピンパブのお姉ちゃん並みに根拠のない励ましを自分自身に送るが、
正直、いささか不安を抱きながらの出番待ち。

そうこうしてると、お連れ様がカウンターの上に登場。

まず麺をちゅるちゅると。
やんちゃ坊主かお嬢様かといえば後者か。
ぷりりんとした食感はなかなか心地よいが、この辺が米粉効果？ぐらいの感じではあった。

でわ、つけ汁に浸しちゃいましょう。
見るからに濃厚なビジュアルを呈しているので、「風雲児」や「えん寺」で要求される
「ちょい漬け」のスキルをぶきっちょながらも駆使しながら、第一球投げました！

おっと、初球打ち！
センター前クリーンヒット！！
一回の裏いきなりグライシンガー、嫌なランナー赤星を出塁させてしまいました・・・。

と・・・完全に脱線しかけたところで、権之助坂に帰還。
ただ確かに一口目、かなり美味しい！と思ったことは間違いなく。

濃厚タイプのつけ麺でワタシがいつも、辟易とさせられてしまう甘みや酸味が最小限に抑えられており、
どちらかといえば節～なテイストをストレートにぶつけてくるような感覚を受けた。
極端に言うと、ざるそばの出汁に背脂などのコテコク系のエッセンスを加えて、攪拌し倒したみたいなイメージ。

まとわりつくような粘度を有したつけ汁の場合は、トータルの味わいとしてくどくならないことに重きを置いて、
ある部分角を立てるようなチューニングにすれば、いいバランスになってくるのでは・・・と
かねてから勝手に想像していた自分のイメージに近い味が供されたことにちょっぴり満足感を感じる。

なんとなくの感想だが、つけ麺づくりのいろいろな試行のうえで、特徴の一つとして付与されたものが
他店の「濃厚」だとすれば、こちらの場合は「濃厚」ありきの上で、それをいかに万人受けする旨さに
ブレイクダウンしていこうかというアプローチで作り出されているような気がした。
さすが、店名に「濃厚」を謳うお店の矜恃といおうか、ご当地ならではの伝統の力といおうか・・・。

ただ食い進めているうちに、何かこれ食べたことある味だな・・・という感覚が。
何人かの方も書かれているが、そうそうテンイチくんのスープに似てるわな・・・と思い出す。

テンイチ特有のあのドロドロ感はオフィシャルページなどを見ても、いまだに秘伝とされているのだが
どうやら米粉が入っているらしいというのは、確かに巷でよく聞く話であり、ここから逆に
米粉パワーが「なおじ」くんのつけ汁において発揮されているのだな・・・ということを実感した次第。

具材に関する印象は特になし。
ただこういう場合は大抵、最低限の満足は得られているはずであるから、
及第点を確保できるそれなりのモノが乗っかっていたと思われる。


結論づければ、今回の一品はワタシの趣味にイイ感じでフィットしてきてくれたのだが、
反面、なんかバランス悪いよなぁ・・・と思う方も、相当数いるのではないかという。

個人的には新潟麺との相性の悪さも、おかげさまで払拭できたような気がしたのだが、
店内の写真で見る限り、ラーメンもかなりのパワー押し系に見受けられたので、
こちらとのセッションにもチャレンジしたうえで、最近旬の「越後」好きを公言したいと思う・・・＾＾