のんびり沖縄①

昨年は、四国、九州と回り、新たに11の県を染めた。
全国制覇まであと４県。
鳥取・島根・山口方面を先にクリアしようかと思っていたのだが、この時期雪が心配。
ええい、沖縄を先にしちゃえ！と思い立っての今回の行動である。

朝早く宿を出て、8:00発の便で沖縄まで飛ぶ。
３時間以上かかるんだね。
九州までの倍以上。
改めて遠いんだなと。
韓国や北朝鮮の方が近いんだから仕方ない。

気流が悪かったせいなのか、ちょっと遅れて到着。
レンタカー会社のワゴン車に迎えられ、手続きを済ませるが、予定より30分以上遅れているぞ。
沖縄の運転は注意することが多いらしく、仲のいい車のディーラーに散々脅されてきたが、レンタカー会社からも、保険の追加加入を薦められたのでお願いした。

いろいろとあったが、とにかく出発。
今回も相棒はヤリス。
同型車が島中走っているので、駐車場で間違わないようにせねば。
のんびり、そして激しく。
沖縄麺活スタート！

まず狙ったのは、沖縄県RDB２位、食べ〇グも２位のこちら。
過去レポの写真を見て、これは絶対美味いぞと確信していた。

店は、島の南東部、与那原町の街中。
レンタカー会社から30分ほどで到着したが、あれ？これ車停められるか？
何とか空きを見つけて滑り込ませるが、建物に寄せるように６〜７台分しかないんだね。
周囲にコイパもなさそうなので、こりゃ休日は厳しそうだな。

13:00頃の到着で.店内満席、外待ち１。
と思ったら、後から連れらしい男性が来た。
あれれ、代表待ち？と思ったら、記帳制で店内にボードがあった。
後から来た若い女性が、記帳するために店内に入っていったのて気付いた。
慌てて後に続くと、「お先にどうぞ」と声をかけてくれる。
何て優しいんだ。
教えてくれない先待ちのおばちゃんとは雲泥の差（笑）

15分ほどで席が空き、券売機へ。
メニューは、「醤油」、「中華そば」、「生姜醤油」の３種が主流。
下の方には「背脂煮干し」のボタンもあった。
主力３種は全て醤油だが、「醤油」は鶏と醤油が主役、「中華そば」は魚介の出汁感が主役、「生姜醤油」は、地鶏清湯と豚骨のブレンドに生姜らしい。
「数量限定」のワードに反応し、生姜醤油を選択。
おすすめはスペシャルな「上特製」のようだが、1690円するのでデフォでいく。
その代わり、ワンタンを一つ付けてみた。
1150円＋120円、計1270円也。

券を渡しながら、空いているカウンター席へ。
厨房は俳優かと思うような、若くカッコいい男性店主。
フロア兼助手の女性は奥様かな。
二人でこの人気店を回しているようだ。
厨房には、釜焼きチャーシューを焼く釜らしきものが置かれている。
これは楽しみだ。
席に通されてから13分ほどで提供されたのは、太麺うねる濃厚そうなスープの一杯。
これも美味しそうだが、惹かれた先レポ写真とはちょっと印象が違う。
あれは「醤油」なのかな。

麺は多加水気味の太縮れ。
つるもちプリっとした食感で、かなりの存在感。
自家製麺のとのことだが、一番濃厚だと思われるこのメニューのスープに合わせたようだ。
この麺の存在感にまずやられた。
スープがまたインパクトあって驚く。
久米島赤鶏等を使った鶏清湯と豚骨のブレンドなので、ザッと捉えれば吉村家直系の家系スープっぽさもある。
しかし、家系は鶏油なのに対し、こちらは背脂、生姜も香るのでかなり個性が違う。
塩分濃度も高め、オイリーなので、濃厚好きのハートにも刺さると思う。
具は、ねぎ、ほうれん草、海苔、針生姜、メンマ、チャーシュー、増したワンタン。
ねぎは少量が散らされている。
ほうれん草も色よく茹でられていて、ビジュアルでも健闘。
海苔は厚みがあり上質で、パリっとしている。
針生姜は実に香りがよく、スープのインパクトをさらにブーストアップ。
メンマは普通の形状だが味付けはよかった。
増したワンタンだが、豚挽肉だと思われる肉がぎっしり詰まっている。
清湯系のスープなら、さらに存在感は増しただろう。
チャーシューは２種。
意図的に硬めの食感を残したのは、蘊蓄にある筋を残したアグー豚の肩ロースかな。
もう一つの肩ロースは、レア感があり、メチャやわらか。
「塩・白胡椒で下味をつけ高温のオーブンで表面を香ばしく焼き上げ、低温調理した後、専用のタレに漬け込みます。」と書かれていた。
これもアグー豚とのこと。
絶品だなぁ。
特製にすると、バラの煮豚も付くらしい。
麺量はけっこうあり、茹で前170gくらいに感じた。
固形物完食。
スープも飲み干しそうになるが自粛した。

地鶏清湯と豚骨がブレンドされた、生姜香るインパクト醤油ラーメン。
予想通り、メチャクチャハイレベルでビビった。
申し訳ないが、沖縄って、沖縄そばがメインで、ラーメン屋は資本系が多いようなイメージだった。
その意識がこの遠征で180°変わった。

ここはしっかりした修業先が、あるんじゃないかと調べたら、過去レポの中に、ほん田さん系の夏海出身という標記を見付けた。
道理で。
言われてみれば、どこか似たベクトルも感じた。
しかし、このラーメンももちろんよかったが、清湯系のもう少し繊細なのをいただいていたら、さらに跳ねていたかもしれない。
また沖縄に来る機会があったら再訪してみたい。

しかし、まだまだ私は沖縄をなめていた。
（最初から最高なのを戴いちゃったな。これ以上はないかもしれない……）なんて、この時は思っていたのだから。

まだまだ、序章に過ぎなかった。