2010.1.12（火）22:15。完璧に蓮爾腹になっていたにもかかわらず、やっと仕事が切り上げられたのが21時半過ぎ。それから下北沢に歩いてゆき、駒沢陸橋行きのバスに乗って中里で下車、店の前に着いたのは22:15でした。案の定店内は先客３名と空いています。実はそこまで空腹ではなかったため、ミニにしようかどうしようかと一瞬悩んだのですが、やはり蓮爾の魅力には抗えず、小ラーメンのボタンを押してしまいました。それから奥の適当な席に着席。その後は５人ほど客がやってきたので、客足は途絶えないんですね。３人客が来たので席を少し移動。そういえば、最初に訪れた昨年10月のときは、席番号で注文を確認しているためか、席移動を渋っていましたが、慣れたのか、満員になることが少なくて方針を変えたのか、今は何も言われなくなりました。

さて、食券を渡してから１０分はかかるだろうと思って店主の動きを見ていると、なんと５分も経たないうちに助手から「小ラーメンの方は」と聞かれました。どうやら予測で麺を茹でていたようです。これも、混まないながらも客足が途絶えないからできることでしょう。ファンなので、並ばなくていいけれど、つぶれないほどに繁盛してくれるのが一番嬉しいww　で、トッピングは「ニンニクヤサイ」でお願いして受け取った丼が画像。ヤサイはそこそこの盛りですね。それよりも、肉がガッツリ乗っているのがスゴイです。さすがは蓮爾。ちなみに、後から来た客の一人が「ヤサイマシマシで」と言ったら、僕よりも多く野菜が盛られていました。ここは「マシマシ」で増えるんでしょうか。

実食。まずは気になる麺を引き出してみると、おぉ、かなり太くなってきた！オープン当初の超極太から比べるとまだまだですが、すでに二郎標準の太さは超えてます。そして、乱暴にちじれた麺の表面はわずかに透き通って光沢を放っています。それを食べてみると、ものすごい弾力！そして口の中に広がる小麦の香り！もちろんスープもたっぷりと持ち上げてくれる、すばらしい麺になってます。もちろんもっと太く暴力的になってくれて構わないのですが、この時点でも完璧といえる完成度ではないでしょうか。二郎の太麺が好きな方、全員に食べてみてほしい麺ですね。そして当然ながらスープも旨い。乳化度が高く、かなり暗い色のスープは相当の醤油量のように思えますが、意外にしょっぱすぎずにいい塩梅。豚からのコクも充分です。ただ、油の量はかなり多いと思います。乳化しているとはいえ、丼を持ち上げてスープをすすると相当油を感じますから、体調のすぐれないときなどは辛いかもしれません。当然、脂っこいのが嫌いな人には全く向かないスープでしょう。でも、癖になるんですよね‥。うまい。

今回は豚も当たりでした。時々、本当にダシガラなんだろうなー、というパサパサでうまみの少ない豚のときもありますが、この日は適度に柔らかく、味もしっかりした旨い豚でした。それが塊で４個ほど。ここの塊は立方体みたいなのもあって凶悪ですね。それから、ニンニクが変わったかな？以前のニンニクは、あまり辛味がなくて刺激が少なかったのですが、今回のものはすごく辛くて強烈でした。しかも、刻みがとても粗いので、大きな塊をかじったときは要注意です。でもこの辛味がアクセントとなり、胡椒や一味などで調製する必要もなくあっという間に完食してしまいました。

約２ヶ月の試行錯誤期間を経て、さんこま店の麺はものすごい領域に来ていると思います。行くときによってブレもありますが、スープ、豚もかなりのレベル。二郎よりも更にマニア向けかもしれませんが、ハマる人は完璧にハマるでしょう。僕はもうずっぽりです。また行きます。ごちそうさまでした！