『卒業』

恥ずかしながら、つけ麺童貞の私･･･
今日･･･やっと卒業する事ができました。
初めてなのに相手はテクニシャン。
その麺、その濃厚さ、そのスープ割りに驚きを隠せませんでした。
これからは、もう誰にも童貞とは呼ばせない。



2月の某日(水)、その物語は始った。
2月というのに春の陽気。まさしく卒業式を迎えるにあたりピッタリの季節です。
まずは、「ラーメン、つけ麺、オレ食べる」という決め台詞を引っさげ太田市へと車を走らせる。伝丸 笠懸阿左美店の近くの駐車場に車を止め、同僚の車へと乗り換える。伝丸 笠懸阿左美店の広告の香味カレーらーめんに後ろ髪を惹かれながら、上州男児にし田へと向かう。道中は、「女体盛り」の話で盛り上がり、あっと言う間に到着。

財布にはクーポン券を持参。食券を買おうとすると、クーポンのボタンが分からず、迷わず、700円のボタンを押す。食券を見せると「あれっ、クーポンはこのボタン」と指をさされながら、「クーポンは次回使ってね」ととびっきりのスマイルで言われました。そのスマイルに思わず「はい」と頷ずいてしまった私。食券を渡すと「中盛にできますけどどうしますか？」と親切なお言葉を頂きました。このサービス嬉しいですね。しかし、丁重にお断りさせて頂きました。

それから、約10分くらいでしょうか？つけ麺と初対面致しました。

食べ方も良く分かりませんので、まずはそのまま何もつけずに麺から頂きます。
薄黄色い太麺で断面の中心は、白くなっていて芯が残っています。まさにアルデンテ状態です。良い意味での硫黄臭(玉子の香り)が口から鼻に突き抜けます。「これ、旨くね？」と同僚に同意を求めてしまいました。表面はツルツル、それでいてモッチリ、顎が疲かれるんじゃね？と思うほどの噛み応え。これ好きですね、うめぇ～。

何もつけずに麺を1/3だけ食べ、次はつけ汁へと取り掛かります。麺同様でつけ汁の吸い方も分かりません。表面には、膜が張っていたので膜を破り、のりの上の魚粉を一気に全部箸でグリグリとかき混ぜ、器ごとズリズリと啜ります。
濃厚さがストレートにガツンと感じられます。動物系は、濃厚でコッテリ感を演出し、魚介系も濃厚かつ動物系をサポート。そして、甘みとピリ辛が後押し。濃厚なのに比較的飲み易く、スイスイ逝けちゃいます。最後まで飽きずにいただけました。

今度は、残りの麺をつけ汁につけて食べます。麺をつけ汁に突っ込み、麺を箸で持ち上げると汁が絡み合い、当然相性は文句なしの○。

具は、チャーシュー、メンマ、なると、のり、ネギ。
チャーシューは、1.5cm辺の四角いもので旨かったと思うのですが、つけ汁と麺のインパクトが強すぎてあまり覚えていません。
メンマは、チャーシュー同様記憶にございません。
のりが非常に好印象でした。濃厚なつけ汁との相性がバッチリで、もっと欲しい感じさえありました。

スープ割りというのも頼んでみました。
「柚子入りが出来ますけど、入れちゃってもいいですか？」と言われるままに。
柑橘系のサッパリ感が口直し的な役割を果たしつつ、旨みタップリで飲み易く、このまま麺を投入してラーメンとして食べたい思ったくらい旨いです。

卒業おめでとうと自分自身に言い聞かせ、決め台詞を使うことはありませんでした。そして、卒業証書は、持参したクーポンとなりました。

絶対にまた来たいと思う1店である事には間違いありません。ご馳走様でした。