今日も夕食時に出先へ移動(4日)、平日以外は訪問チャンスのない、宿題店の八丁堀「掃部介」へ。
　長い一本カウンターのシンプルなレイアウト、古びた内装の店内に、FM放送が流れます。八丁堀駅と新富町駅の中間で新大橋通り脇という好ロケーション、それにしてはどのメニューも結構安く、チャーシューがデフォで４枚入る「ラーメン」が600円、「チャーシューメン」でも750円とは、今時なんとも良心的。思わず「チャーシューメン」でお願いしてしまいました。今夜はウォーキング1.5倍増しですな……丼は、約5分で到着。
　おぉ、チャーシューがズラリとスープ表面を覆う、なんとも気風（きっぷ）のいい丼姿。ご主人、江戸っ子ですなぁ（店名からして、違う可能性大）。では、スープを一口……うん、こう来なくっちゃ。わずかに透明度を残す褐色のスープ、ベースは鶏と魚介のコラボレーション。カエシをやや強めにきかせていますが、甘さを控えて鶏の豊かなコクを硬質に仕立て、魚介の旨みでキレを加えるという……「古風」と言えばそれまでですが、キリリと明快な味のスタイル。まるで、「写楽」の浮世絵のような、鯔背（いなせ）な味ですな。
　麺もまた「古風」。中太縮れで加水率やや低め、最初はツルリとノド越しも良く、中盤からはスープを吸って噛むほどに美味い。奇をてらう最近の「流行」を無視すれば、このスープにはこの麺しかないという、セオリー通りのチョイスです。
　さて、ズラリと並ぶチャーシューですが、これがまた美味い。バラ肉チャーシューを5mmほどのぶ厚さで切り分け、しかも脂身を微妙に残しながら丁寧に削いであります。仕事も丁寧ですが味付けも実に丁寧で、少しパサッとした表面に鶏の豊潤な旨みがしみ込んで、噛むほどに美味くなるという……10枚ほどもあるチャーシューを、アッという間に食べきりました。メンマも実に瑞々しい風味のもので、加えてこの青菜はからし菜かなぁ……鼻に抜ける清涼感が、アクセントとして「エクセレント」。
　―――卓上の胡椒をふりかけると、ますます味がシマって美味くなるという……最後まで、ノスタルジックなスタイルを貫く一杯。古くは同心・与力の街でありながら、大川（隅田川）にもほど近く、鯔背（いなせ）な若者も闊歩していたはずの八丁堀。この街に、古風な中にもどこか「反骨」が感じられるこの一杯が、なんとなく似合いすぎて……思わず顔がほころぶ、オジさんなのでした。