久々に立川へ。アレアレアのラーメンスクエアに向かい、店選び。知ってる店は一つもなく、「桂花」の名前を聞いたことがある程度。事前の調査も何もないままこの店に飛び入り。

今日は寒いのでラーメンにするつもりだったが、なぜか券売機の前ではつけ麺に変わり、+150円に懸念を抱きながらも「特盛り（400g）」ボタンを連打。店内は先客2名のみ。17:30頃だったので他店もみんなガラガラ。

出てきたつけ麺のつけ汁を見てびっくり。「えっ？　何これ・・・。塩なの・・・？」と、この時点ですでに後悔。先日の東京駅の塩がイマイチだったこともあり、食べる前から意気消沈。つけ汁は、動物系の油が少し浮いて、細かい赤トウガラシも浮いていた。１．５ｃｍ角のチャーシューが2～3つ、みず菜、小口ネギ、スナック菓子のような細長い"何か"がトッピング。麺は太い麺だったが、この塩のスープにはゴツすぎて今一つ噛み合ってない印象。特盛り400gの麺を食べ終わってもほとんどつけ汁が減らなかった。店員さんに「スープ割もあります」と声をかけてもらっていたが、このまま割を頼んだらつけ汁を半分くらい捨てられてしまう、と思い直接飲んだら・・・さすがに塩辛い！　スープ割は見かけは何も変わらず、ほのかに魚介系の香りがついた程度。900円。

今日の飛び入りはハズレ。好みの問題だとは思うが、最低限の事前調査は必要だとつくづく感じながら店を後にした。