2010.4.21（水）13:13。こちらは職場がこっちになってからずっと気になっていたのですが、この場所へ来るとどうしても麺屋 和利道 waritoへ行きたくなってしまうので、敢えてそちらが定休日の水曜日に来ました。場所は確認済みだったので迷わず階段を上って二階へ。昼食時のピークは過ぎた時間だから並びは無いかと思いましたが、店内の待機椅子に５名が待っていました。やはり人気ありますね。券売機を見ると、黒だしと白だしの説明が書いてあり、さらに具材の変化でボタンは多数。でも、こちらで予習していたので特に迷うことなく表題の品を購入しました。

待ち席に座って店内を眺めると、店名、外から見た雰囲気とはものすごくギャップがあるように感じます。コンクリ打ちっぱなしにダークな色合いの木材で統一したカウンターと椅子。椅子は高くて、まるでショットバーのようです。厨房はまごうことなきラーメン屋なんですけれど。なんて観察していると、あれよあれよと言う間に２名ずつ３組が食べ終わり、待ち始めてから３分ほどでカウンターに着けました。回転がいいな‥と、この時は思ったのですが…

こちら、１ロットは３杯で、ロットひとつにつき６分ほどかかっています。僕が着席したとき、僕より前に座っていて丼を待っている人は５名。つまり、僕は２ロットまるまる待つことになったのでした。12分ほど。これは３人体制のお店としては、結構長いですね。いや、店員さんたちはものすごくテキパキと作業をこなしているし、なにより麺上げされている方以外の２人は、お互いの仕事をクロスしながら何事も滞りないよう腐心されているのがよくわかります。単純に、ロット３杯が律速になっているようです。多分、同じクオリティの丼をいっぺんに出すには、３杯が限界なのでしょう。いずれにしても、カウンターで食べるのを待っている人の数＋待機席で待っている客の数÷３×６（＝食べてない人数×２）分待つということです。

さて、じっくり待った12分が経過して、遂に注文のラーメンが渡されました。美しいルックス。そして良い香り！待たされた分、お腹もペコペコです。早速スープをズズっと…おお、澄んだ動物の出汁の旨みと仄かな醤油風味が美味しい。余計な雑味のない、クリアなおいしさはかなりハイ・レベル。では麺は……うーん、悪くはないです。スープとの絡みも良いし、ほどほどな噛み応えとコシ。でももう少しパリっとしていた方が合うような気がするなぁ。うーん、微妙なライン。たっぷり乗せられたネギと一緒だと、いい食感なんですが、もう一歩というところかな。

麺の捉え所のなさを補ってくれたのはワンタン。これは美味しい！肉ワンタンは肉汁がたっぷり含まれたもので、肉も多くてほとんど水餃子。エビワンタンはプリップリのエビの粗みじんがたっぷり詰まっていて、歯ごたえと味の両方がパーフェクト。ワンタンの皮はその中身を邪魔しない薄さなんですが、ピロっと長いので「ワンタン食べてる〜」という感触もちゃんとあります。素晴らしい。これは特製ワンタンにして大正解でした。ただ、出来たて時は「超」が付くほど熱く、一気に頬張ると口の中を火傷すること必死。注意した方が良いです。

チャーシューは表面が赤く染まってしっかりした肉質の、いかにも中華のチャーシューといった趣。味が濃いめで付いていて、クリアなスープとの対比が絶妙です。メンマは普通かな。海苔はかなり良いものじゃないでしょうか。口の中に良い香りが一杯に広がりました。

約７分で完食。スープも完飲…したいのをグッとこらえて終了。いやー、美味しかったです。並びの絶えない人気店なのが納得できるクオリティでした。敢えて欠点を揚げるならば、昼食で時間がさほど無いときにはカウンターに座ってからの待ちが長いところかな。あとは、麺が好みに合うかどうかだと思います。僕は麺だけがもう一歩でしたが、このスープにはヤられました。次回は黒だしにします。あと、カットレモンと柚子胡椒が付けられたつけ麺も気になりますね。麺屋 和利道 waritoと迷うと思いますが、また来ます。ごちそうさまでした！