2010.7.30（金）22:35。先週の訪問時（http://ramendb.supleks.jp/score/271983）に「新しい切り刃がもうすぐ届くよ」と言われていたので、それを確認するために訪問しました。ただ、水曜日に食べた焼きおにぎらずさんによると、麺は変わっていなかったということなので、切り刃の納品が遅れている可能性もありますが、どうなっているでしょうか…

いつものコインパーキングに車を止めてから、お店の前に到着したのは22:35頃。が、なんと待ちがいます！初めてだ…オープン当初の数日は、外待ちの列が出来ていたようですが、オープン１週間後くらいに初訪問した僕は、それから20回強の訪問で列を見たことはありませんでした。店外に４名、店内に３名。そこに僕が接続し、更にすぐ後に２名接続。丁度10人待ちです。なにかあったか？と思って店内を観察すると、どうもかなーり時間をかけているカップルが、…３組もいるようですね…。それぞれ別口で。そりゃ回転悪くなるか…。間が悪かったみたいです。

やっと店内に入れたのは、列に接続してから約15分後。そこで助手氏から後ろの２名と共に麺量を訊かれたので、「今日は…小で」と返答。いやー、昼のらーめん 辰屋の腹持ちが意外に良く、ちょっと500g食べられる感じじゃなかったので。それと、ちらっと見えた麺が、先週と同じくらいに見えたというのもあります。でも、小なんてエライ久しぶり…おお、２杯続けて食べた３月始め以来だから、５ヶ月ぶり！

店内待ちの状態が数分続き、やっと着席できたのは22時52〜3分。うずらの100円玉を添えて、食券を高台へ。横では僕が店頭に着いたときには食べ始めていたと思われるご夫婦が、一生懸命ラストスパートをかけていました。その後１ロット待って、遂にコールを訊かれたのが23時ジャスト。「ヤサイニンニクで」と応えて渡されたのが、画像の丼。麺はやはり先週と同じですね。でも、心持ちふわふわしているかな？早速麺を啜ってみると…あれ、柔らかい。茹ですぎ？いや、茹で時間は同じくらいだったし…もちもちはしているけれど、歯ごたえが「蓮爾としては」少なく、ちょっと物足りない感じ。ただ、そのせいなのか、小麦の風味はとても強くていい味ですね。なんだろう、ちょっと配合が違うのかな？

スープは先週の割りスープのイメージとは全く違う、シャバシャバ超微乳化系。しかも、出汁感よりも醤油の方が強くてしょっぱい。…これは、普通のラーメンしか食べていないような一見カップルには辛かろう…って、ちょっと偏見でしょうかw

さすがに小はあっという間に無くなりますね。５分くらいで４分の１くらいを残すだけとなってしまいました。ここで、券売機の上からガラムマサラを持ってきて、スープに投入！箸でグルグルっと混ぜてから啜ってみると…おお〜、このGABANのガラムマサラは、クミンが強いですね〜。それにスターアニスでしょうか。鼻に抜ける香りが甘くてスパイシーです。これはまたラーメン 学ともらーめん 辰屋とも全然違うカレー風味。多分、このガラムマサラも少し煮込めばもっとスープに馴染んでおとなしくなるんじゃないでしょうか。これはこれで美味しいけれど、あくまでもGABANのカレー味になってしまう、という感じでした。

というところで店主が僕の左にいた後客２名のうちのひとりに「今日、しょっぱい？」。お、彼も常連なのかな？その彼が「ええ、ちょっと」と応えた後、今度は僕にも「しょっぱいかなぁ」と言うので、「そうですね、今日はいつもより醤油が強く感じますねぇ」と言うと、「やっぱりそうかなぁ。なんか、他の店とか廻ってるとどこも「味薄いじゃん」とか思っちゃって、なんかやばいよね（笑）舌がやられちゃってるかも」と仰る（笑）そうか〜、蓮爾がしょっぱいのは、店主の舌のせいなのか…でもそれちょっとやばいかもしれませんねぇ。

続いて店主「新しい麺、次のロットからだね。まだ前の刃で切った麺が残ってるんだよ」と言ってきました。「ありゃ、そうだったんですか」「刃が届くのがちょっと遅れて、今日の仕込み中に届いたんだよね」なんと、そうでしたか。残念。でも、逆に言うと今日の麺は、前の切り刃で作った最後の麺。そう考えると、感慨無量ですね。と思っていると、おもむろに店主がビニール袋を高台にドンっと置きました。「これ、新しい麺」おお〜、生麺じゃないですか。そして…確かに麺の幅が広い！厚さは今と同じくらいですが、幅は1.5倍くらいかな…と思ったら、更に残っていた前の切り刃で切った生麺も見せてくれました。比べると、一目瞭然。僕が「これ茹でたらかなり膨らむでしょうね〜」と言うと、「まぁ、どうなるかね。69,300円の価値があるかどうか」といって店主は笑っていました。

そんな会話を挟みつつ、約10分で完食。スープも少し飲んで終了としました。うーん、今日はちょっと柔らかい麺で、蓮爾としては満足度は低かったですね。ただ、その分前回のようにブチブチ切れることはなかったので、食べやすかったとも思います。それから、スープの出汁感が今ひとつで、塩気が強かったのもちょっとマイナス。両方合わせて考えると、ここ数ヶ月で一番の下ブレだったように思います。更に、これから数日は新しい切り刃に合わせた配合を調整するでしょうから、しばらくは安定しない日々が続くかもしれません。でも、それもまた面白いんですよね−。滅多に行けない人には堪ったものじゃないかもしれませんがw

店主が外に出てしまったので、今日はもうおしゃべりをせずに終了。「ごちそうさまでした。また来ますね」と助手氏に挨拶して外へ。それから店舗横の自販機でお茶を購入していたら、隣の階段から店主が下りてきました。すると「お、どうも、今日の麺どうだった？」と訊くので「先週と全然違いましたね」と言うと「そう、新しい切り刃用に先に配合を変えたんだよ」というお答え。なるほど、それで麺の味が違ったのか。「じゃあ、かなり柔らかかったのも？」と訊くと、今度は笑いながら「いやそれは今日雨降ったから。晴れてる時の加水率で水を入れたら、その直後にいきなり雨が降って来ちゃったからさぁ。雨の時は200gは水を減らさないといけないんだよね。だから失敗」。わはは、そうだったんですか。確かに朝はいきなり強い雨が降り出したからなぁ。そして、「じゃあまた来週、幅広の麺を食べさせて貰います」と言って挨拶をして店を後にしました。うん、これからの試行錯誤がまた楽しみです！