真性トンコツ三昧の旅。福岡県久留米ラーメンと博多ラーメンに会いに行く。

福岡県久留米に来ています。

最初にもやもやが始まったのは、４月くらいでしょうか。本当の本物の豚骨ラーメンが食べたい！もやもやもや。

百花繚乱の新作ラーメン市場。次々と新しい味が世に送り出され、まだまだラーメン進化、退化の風潮は続きそうです。衰えを知りません。そんな中、鶏と並んで調味に欠かせないのが豚骨。豚骨、旨いです。豚骨、偉いです。そして、突然もやもやしちゃったんです。もやもやサマーズです。やっぱり、ここはひとつ、原点に戻って、豚骨自体の旨みをもう一度味わいたい。余計なもの、夾雑物の一切入らない豚骨だけのトンコツラーメンが、食べたい！

豚骨だけを使ったラーメンも、食べていないことはなかったのですが、やはりここは福岡まで飛ばねばなるまいな。狙いは、久留米と博多。２０００年から０４年くらいまでは、コンスタントにその地方に行ってその地方のラーメンを食べる機会がありました。その後、ぱったりと行く機会がなくなり、自然と忘れていってしまいました。どうしたわけか、体が覚えていて要求してきたんでしょうね。いつのまにか気がついたら、もやもやサマーズ。

やっと行けました。１泊２日の豚骨の旅です。８月末までずれこんでいました。この旅では、夜の中洲で暴走してもいいように、ボディーガードには、さんに、また現地福岡での夢前案内人にはユー坊さんにそれぞれお願いしました。業界の大先輩であるお二人に駆け出しの若造！がお願いするという無礼でありましたが、結果こんなに楽しい旅になってお二人には心から感謝いたします。

短い限られた時間の中で行くお店は？行列のリクエストは、思い出の久留米の３店＋初訪１店、大砲本店、ひろせ食堂、大龍、丸星中華そばセンターのうち２，３軒は行きたい。博多は焼きラーメンが食べたし。あとはおまかせする、と言うものでした。全然まかせてませんね。水戸”行列”黄門ですから、言います。

久留米によく行きました。１０回くらいかな。行けば必ず、いつも２軒でいただきます。大龍、大砲、ひろせ、を順番に２軒ずつ。そのときは、丸星のこと知りませんでした。その３軒は、西鉄久留米駅にあった観光案内所で教えてもらいましたが、丸星は観光客むけじゃないよね、って当時の案内の女性がフィルターかけていたか、遠いので難しいとおもったのか。後者でしょうね。

猛暑の羽田から灼熱の福岡までひとっとび。空港で夢先案内さんが待っていてくれました。早速車で移動。空港から久留米の丸星まで直行です。車窓からは、ぎらぎらに照りつけられているビル群やしばらく走ると田畑が見え始め、待ちわびる秋がもう絶対に来ないような錯覚に陥ります。郊外に来ると風が爽やかに吹いているかと思って窓を開けましたが、中近東の風が吹いていました。いつのまにか寝ていました。

気がついたら、もう丸星の前まで来ています。これかあ。こげ茶色の外観に黄色い看板、皆様の店○星。ええど、ええど。一気にテンションがあがり。ものすごく、うまそうな外観にうまそうな青地に赤字に黄色ドラゴンののれん。すっごいわ。もう外までぎんぎんのトンコツ臭。これだよ。やっぱりここに来なければいかんかったな。正解正解。早速入店。時計を見ると１０時半。７時半羽田発でしたから、１０時のおやつに間に合ったわけです。

入り口を入ると右手が厨房です。なんと羽釜を使って調理してますね。麺を茹でて平ざるを巧みにあやつっているのが店主でしょうか。ガタイがいいので、天職でしょうね。

券売機を見ると、ラーメン１杯３８０円！ラーメン２，３，４，５杯のボタンまであって、グループが来ても１枚の食券でよろしいという、いかにお客さんが多いか。替え麺、いなり、おでん、おみやげ。じゃあ、まずはラーメン１杯ということで。

店内を見ると、うああ、いるいる。小さなテーブルに小さな椅子。みなさん、にこにこ顔で麺をすすっています。おばちゃん軍団がてきぱきてきぱき。見渡しましたが満席。目の前の男の客が、最後のスープを飲んでいたので、相席いいですか。座りました。どんどん人が入れ替わっていて、さっと食べてさっと帰る。あちこちから、かためんコールの声が聞こえましたので、おばちゃんを呼び止めて、かためんコールします。

この店内には、なんとも不思議な、歌の歌詞が大きな看板になって壁を占領しているんです。なんでしょうか、この意味は。インテリアとして、歌詞を飾るって？おばちゃんに訊いてみましょうか。

ああ、これですか？社長が作詞したんですよ。

その手がありましたか。行列が将来ラーメン屋を始めたら、壁にはレビューのコピーを貼るかな。

http://photozou.jp/photo/photo_only/298466/47860846?size=800

おいおい、まだ１分経ってないでしょ。突然の配膳。いいよ、早い分には。またまためっちゃうまそう。豚骨まんまのスープです。丁寧に脂を処理しているようで、表面の脂玉は少ないですね。所謂とんこつ色ですが、かえし由来なのかやや茶黄土色に見えます。浮遊物の含有が少ないのか、薄い味噌汁のように粒状のゲルが対流現象をおこしてます。

ずずず、いやっほ～～。このスープ、うますぎ。やろ。もうラーメンの描写や分析なんかがアホらしくなるような、うまさ。うまくて感動してます。涙、まだ出てません。豚骨の濃度がこんなに低くても、旨さは最高点の変極点ちゃうの。これ以上豚骨では旨く作れません、とあたしが替わって断言してあげます。コク味も十分。塩分もぴたり。なんやねん、このうまさは。大感動でした。

麺は長浜麺に比べてはやや太い感じですが、通例からは細麺。かためんコールのとおり、歯切りの実にいい、ベストマッチな麺。チャーシュー、ねぎ、のり？どうでもええやん、細かいことはと言いたくなる、最高のコクウマ。

やっぱり来てよかったわ。もやもやサマーズの半分いえ９０％はぶっとびました。採点は、１００点つけるけど、ええか？

目の前には、閻魔大王様がいます。大病を患い、あと２日の命です。
最後に、お前の大好きなものを３つだけ食わせてやろう。その３つを言うがよい。


ははは、最初のひとつは、丸星中華そばセンターのラーメンをおねがいいたします。めんかた、でお願いいたします。