平日、１１時４４分、先客１人。お店は、未だ、開いていなかった。
入り口に、「１１時４５分に開店」との張り紙があったが、実際にオープンしたのは１１時５０分。開店時のお客さんは５人。帰る時（１２時１５分）は、７人だった。老人１人、中年５人、若い人１人の構成。

ＲＤＢのレビューアーの嗅覚は凄いものがあると思った。よくぞ、こんな所のラーメン屋を嗅ぎつけたものだと感心した。住宅街の、それも狭い側道にお店がある。民家の小さな離れが、ラーメン屋。幟を目印にするとよい。

今朝起きて、山にするか、海にするか、ちょっと迷ったが、結局、山にした。
上野原駅には、初めて降りる。旅行気分を味わえる、いい駅だ。ローターリーやお店は無く、バス３台が止まっていただけ。お店のある上野原方面に向かうには、いきなり、急勾配の階段を登ることになる。まるで、神社に行くようだ。
中央高速に当たるまで、登り勾配となるが、それを過ぎると、ほぼ平地。中央高速は掘割になってるので、高速の高架橋は目印にならない。この辺りに来ると、住宅街だが、有名な工場だけでなく、大きな大学もある。関東地方では、ちょっと見られない景色。
文化の香りのする、新しい日本の風景といった感じで、景色を見るだけでも、来る価値があると思った。

住宅街にある分かりにくいお店だが、上野原駅からいく分には、道の本数が少ないので、迷いにくいと思う。道の選択の余地がなく、私は、徒歩１５分弱でお店に着いた。

ラーメンは、注文から約１５分で出てきた。通常よりは待つと思う。
表面に油が多く浮かんだ、透明で、醤油の色が濃いスープ。外観は、何の変哲も無いスープだが、風味が独特だった。初めて口にするもの。醤油の色は濃いが、ショッパクはない。口中に広がる風味は、アゴ出汁？のような違和感があった。違和感あるものの、決して、不味い訳ではなく、ラーメンらしい、複雑で、ハマル可能性のあるスープ。まず、関東ではお目にかかれない。このスープを飲めただけでも、はるばる来た甲斐があった。

麺は、滑らかだが、手打ちのような食感はない。茹で時間が長いせいもあるかもしれないが、柔らかで、あまり存在感がない。大盛りにしたのだが、小さなラーメン丼で出てきて、麺の量は、普通のラーメン並盛り。大盛りを味わいたい人は、大盛りの上の、「特盛り」が必要かもしれない。具は、チャーシューが旨い。私なら、麺の量を増やすより、多分、チャーシュー麺を選択する。

甲州のラーメンを食べるのは、今回が、生まれて初めて。関東で食べたラーメンとは、随分違ってインパクトがあった。多少、電車賃がはずんでしまうが、景色の美しさ等を加味すると、探訪する価値があると思った。ＫＭさんが甲州紀行するのも、なるほどな、と思った。

時間がゆっくり流れる空間なので、心に余裕があるとき、または、作りたいときに来るのがよいと思う。帰りの電車、お昼時なので、単線並みの、１時間に２、３本しかない。逆に、電車の時間に気を取られない、気持ちになれるのもよいと思う。来月も、遠征は、甲州にしようかと思っている。