ふとした切っ掛けで“浅草開化楼の極太麺”を提供するお店を見つけました。
この日は東京から来た先輩達と熊本で合流し“高千穂渓谷や天岩戸”を観光した帰りに照準を合わせて訪店して来ました。先客４名・後客３名と全員がつけ麺をオーダーしているので認知度が高く人気があるようです。
麺量は150ｇ～300ｇまで同一料金で150ｇには味玉半個又はメンマが付きます。厨房からのオーラと開化楼麺から大盛（450ｇ）を選択する事にしました。
待つ事20分。提供された１杯は関東の物と引けを取らないビジュアルでテンション上げ上げです。
つけ汁は粘度が高いドロドロした仕上がりの濃厚豚骨魚介系です。事前に器を温めているので熱々での提供も好印象です。つけ汁には魚粉が多めに搭載されていますが出汁感としては動物系６対魚介系４の動物系先行タイプで豚魚が力強いしっかりした味わいです。醤油タレの配合もよく突出した甘辛酸もなくバランスが取れたつけ汁には感心させられました。また、濃厚かつドロドロなつけ汁を緩和すべく柚子皮で清涼感を出しているのも好印象です。魚粉の上にある一味唐辛子があまり機能していない印象なのでもう少ししピリッ辛の演出があると良いと思います。残念な事に卓上には魚粉しか配備されてあらず一味唐辛子があると良かったです。
麺は前述のように開化楼の極太麺。麺量も体感的にしっかり450gは有り食べ応えというか後半は腹がパンパン。水切り＆〆も良好で弾力性に富んだ麺はコシがあって噛みしめると旨味がじんわり広がり食感と風味がとてもいいです。つけ汁のインパクトも強いですが麺も負けないくらいインパクトがあって協力なタッグになっています。
具はつけ汁側にバラロールタイプ２枚／メンマ／海苔／ナルト＋トッピングの味玉の構成で、チャーシューは提供前にタレを塗ってバーナーで炙ってあるので香ばしく味付け食感とも良く美味しく頂けました。また、味玉は黄味がゼリー状の半熟度で白身はしっかり味付けされていて好みの１品でした。
スープ割はブーメラン方式で動物系の出汁でしたがコレがメチャ温く、“温い”と言っても無反応でカウンター席の後にある電子レンジで自己調整し完飲しました。チンしたスープ割は普通に美味しく頂けるものでしたが、これまで順調に良い印象だったので残念です。。（夜の部開店からそんなに時間が経過していのでスープ割はレンジでチンなのかなぁ？）
関東などでは良く見かける濃厚豚骨魚介系つけ麺ですがこれほどのレベルの１杯を熊本で頂けるとは驚きでした。熊本にはＪインスパイアを提供するお店もありますし今後がますます楽しみになって来ました。