こちらのお店にとって、この冬は開店以来2度目の冬。で、昨冬も提供していた限定の「えびみそらーめん」が、今年も12月から始まったと聞いて、この日の会社帰りに訪問することに。18時半過ぎ、店内満席で外待ち4名の列に接続して待つと、10分少々で着席することができました。標記食券を提出して待つこと5分少々でニンニクの有無を聞かれ、「お願いします」で配膳されました。

濃いめの色合いの味噌スープ、小高い野菜盛りに干し桜エビが振りかけられていて、麓に豚2枚に粗めの刻みニンニクが配されています。以前に比べて少し細くなったように感じる麺がスープの上にのぞき、丼を手元に引き寄せると、干しエビの匂いが強く漂います。

高台の上のレンゲを手にとって、スープを一口啜ると、赤味噌の配合が多めながら甘みが強く濃厚な風味で、トロみがあるスープです。インスパイア系も含めてJ系の味噌は経験がないので、他と比較のしようがないのですが、味噌の風味のなかにも甘みが先行する独特の味わいに、J系の香りを感じます。
以前にまぜそばをいただいたときに、干しエビの食感がやや邪魔に感じられたので、この日はエビをスープに沈めて出汁に利用するため、早々に転地返しを実行して麺を上部に引きずり出します。

麺は、J系標準からするとやや細めでウェービーな平打ち太麺、でも以前に比べると細くなった印象があります。開店以来、折々のタイミングでの新メニュー投入の奏功もあり、訪問するといつも行列ができていますので、少しでも回転を上げるための仕様変更なのでしょうか。以前のゴワゴワ感も薄れ、モチモチとした食感が印象的です。

2枚の豚は、予めカットしてバットに並べてラッピングしていたものを、注文ごとにトッピングしており、冷たかったのが少し残念だったので、1枚はスープに漬けて暖めていただきました。ヤサイは予め大きめのザルに茹で置きしたものを、提供の都度、湯通しして暖めて載せており、結果としてややクタった感じで水っぽくなっておりました。

そういえば、店頭のえびみそらーめんの案内に、エビの味噌汁の濃い味のような文言がありましたが、スープに漬けた干しエビから良い出汁が出たようで、最後の方のスープを啜ると良い具合のエビ風味濃厚味噌スープとなっていました。
この冬、もう一度くらいいただきたいと思いました。ごちそうさま。