栃木ラーメン界において今年最初で最大の出店と思われるのがこちら。
穂華がプロデュースする2号店ということで各所で話題沸騰です。
せっかくなので初日からお邪魔してきましたよ。

小山ゆうえんち跡のハーヴェストウォークの派手さにも負けない、赤と黄色のド派手な看板。
外装にブリキを使った昭和レトロの外観は近頃どこかで見たデザインですが、手掛けるのはもちろんパシオ。
県内の名士、県外有名ラーメン店から多数の花環が上がっており、この店の期待度が伺えます。

店内は外観とコンセプトを同じくした古めかしい食堂の雰囲気で、ラーメン店としては席数は多いほうです。
カウンターに案内されメニューを見ますと、見開き左側にラーメン、右側にはセットメニュー、
裏側には単品サイドメニューとラーメン以外にも非常に力を入れてきている様子。
写真付きでイメージはつかみやすいですが、見た目は似たり寄ったりですからデフォから行ってみます。

やはり初日は大盛況で、満席の店内であちこちから声をかけられ、ホールの店員さんはテンパり気味。
厨房も一刻足りとも休まずフル回転で調理しています。
あれだけメニュー数があって、それでも10分程で提供ですから、新店としては素晴らしいオペレーションですね。

縁に店名をあしらったポップなドンブリの中身は、いわゆる背脂チャッチャ系。
メニュー写真よりも背脂が明らかに多いのは、増量でお願いしたからｗ
他の席でもけっこう細かい注文を受け入れていたので、麺の硬さなどお好みを言ってみるのもいいと思います。
それにしても、こちらが今になってこのスタイルのラーメンを出してくるのは何か意味があるんでしょうか？

まずは背脂の下のスープをいただきます。
清湯系で中華そばを思わせるスープは、醤油の味がダイレクトに感じられ、かなり濃いめの味。
動物系の旨味はもちろんですが、キレのある口あたりは節系の存在も感じられます。
背脂と合わせると甘塩っぱさが強く、ご飯が欲しくなるようなカンジ。
確かに、昭和の屋台系を思い出させるジャンクさがありますね。
合わせる麺は中細のストレートにウェーブをいれたタイプ。
茹で加減はやや柔らかめですが、ツルリとしたすすり心地にややボソッとした食感。
既製感が強く、この店ならではという部分はあまり見えてきません。
麺には背脂がまとわりつき、スープの持ち上げを助けていますね。
トロホロのバラロールチャーシューはやや薄めで、うっかりしてるとドンブリ内でバラバラになってしまいます。
特徴に乏しく、メンマ同様、このラーメンにとっては完全な脇役でしょう。
ネギがもう少し欲しいと思いましたが、それは背脂増量の余波であり、
デフォであれば丁度良いバランスかもしれません。
卓上の辛子味噌、ニンニクはお好みですが、より深い旨味を求めるかたには必須アイテムだと思います。
半熟トロトロの味玉は濃いめのスープによくあうものでした。

今回、背脂増量をしたことで、東京豚骨よりのテイストになりましたが、
逆に減らすことで、支那そばのような楽しみ方もできそうに思いました。
ラーメンそのものには大きな感動はありませんが、安定感がある一杯だったと思います。
オープン初日の満席状態が続くなかで、店員さんたちの頑張りには眼を見張るものがありました。
個人的には席数に対して駐車場が狭いと思いますが、そこは知恵と工夫でカヴァーする人が増えそうな気がしますｗ
繁盛店を作るのは人の力であるということを、この店でも具現化してほしいと思います。

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