横浜からの帰り道、ある店による。餃子と沖縄そばがウリの店だ。
ここで目的の「沖縄そばインスパイアのカレー麺」を頼むが、全くの期待はずれ。
びっくりするぐらい量が少なくておまけに値段も高い。う〜ん、こじんまりとした個人経営店だしこれはちょっと採点できないなあ。

お腹は減ったままなので、らーめん 桃源に寄ることにした。塩ラーメンで有名。
メディアにも随分と紹介され、行列ができる店である。
だいぶ前に１度来たことがあるが、そのときは、まあまあ美味しかったけど、なんで行列なのかな？とちょっと釈然としない気持ちだったことを覚えている。
これは味を確かめるには丁度いい。再訪をすることにした。

案の定、この日も行列であった。
客層が明らかに二郎のときなどとは違う。地元の家族連れや常連ぽい人たちで賑わっている。
並んでいるときに、メニューを受け取る。
基本の塩ラーメンを頼むことにした。
メニューはラーメンの種類とトッピングがマトリクスになっており、競馬の予想みたいに◎とか△とか相性を付けている。
迷っちゃうんだよなあ。こういうのは。
オススメの組み合わせがあるなら、それを一つのラーメンとして提案してほしいところだ。
結局、トッピングは面倒くさいのでやめにした。その代わり、チャーシューメンマ丼をサイドとして頼む。

２０分ほど並んで、席に着く。
理科の実験室のような調理方法。カエシが色々なボトルに入っており、それらを決まった分量ずつ丼に入れていくのだ。
お手伝いは、高校生と思われる若いバイトさん。不慣れな感じはするが、きちんと教育されており、チャラチャラした都心のチェーン店のお兄ちゃんお姉ちゃんよりかはよっぽとしっかりしている。

さて、ラーメンができ上がった。間もなくメンマチャーシュー丼も届く。
ラーメンの最初の印象は、あれっ、随分と量が少ないなあ。
スープを一口。ホタテの香りがふわっと広がる。
ウン、これは「ハマシオ」。もしくは海鮮塩ラーメンと言えばよいか。
煮干や節ではなく、貝系。蟹と海老が乗ったら北海道のスキー場で食べたやつと同じだ。
それから、甘みをすごく感じる。砂糖が結構入っているのかな。
ただ、後味は非常にすっきり。おそらく無化調だろう。

具は大きめのチャーシューが２枚、メンマ、カマボコ、茎わかめ、海苔。
これらはスープに非常によくマッチしており、文句ない美味しさ。
茎わかめはラーメンの具としては珍しいが、コリコリしていて旨い。

麺は透明感のある中太平打ち麺。「本丸亭」みたいな感じかな。あまり美味しいとは思えない。

全体的なまとまり具合は良好。このお店のコンプセトをきっちりと感じ取ることができた。
個人的なツボからはやや外れているが、こういうラーメンは意外と今無いので、これからも地元に愛される店として頑張って欲しいと思う。