私用を済ませ、朝昼兼用の食事を摂ってから遅めに出社すると、直ぐに社用で外出することになり、仕事が一段落するとお昼過ぎに水天宮辺り。せっかくの機会だからとこちらを訪問するも、あまりお腹は空いていない。大盛サービスとか言われたら遠慮しておこう。13時ちょうどに入店すると、カウンターはほぼ埋まっています。先客8名。

魚介出汁の合わせられていない塩味の鶏白湯の標記をチョイスして食券を提出すると、店員さん「えっと大盛・・」、私「あ、結構です普通盛で」。大盛にして残しちゃ申し訳ないですから。オーダーから5分ほどで標記一杯が配膳されました。見るからにトロみのありそうな白濁した鶏白湯、つややかな中太ストレート麺、提供前に炙られ焼き目のついたチャーシュー、メンマ、プチトマト、海苔、カイワレに小口ネギといったルックス。

そのときでした。女性の後客さん1名が着席すると、店員さんが大盛か味玉をサービスしていますが、と訊いています。えっ。。そーだったの。。味玉が選べたの・・・だったら、普通盛でと答えたときに「では味玉をお付けしましょうか」くらい訊いてくれてもいいんじゃない？　お店ルールを知った常連ばかりじゃないのに不親切です。

一気にテンションが下がってしまいましたが、最後まで案内を聞かなかった自分も悪いので気をとりなおして実食。トロンと粘度の高めな濃厚な鶏一色のベース、塩ダレは角のとれた円やかな味わいのもので、鶏独特のクセも感じられない優しい味わいのもの。魚介を合わせたものの方が一般受けしそうな気がしますが、自分的には鶏だけのものの方が好み。

麺は、やや太めな角断面の多加水中太ストレート麺、茹では硬め寄り、ツルツルした喉ごしで粘度の高いスープをしっかりと連れてきてくれます。チャーシューは、まるでローストビーフのようなチャーシューで、提供前に炙ってくれているので温度もしっかりとあり、硬めの歯ざわりで噛むたびに肉汁が染み出してくるような上等なもの。

メンマはショッパめの味付けのもので、塩梅的にちょうど良いスープとのコントラストからしても味濃いめ寄り。保存容器の底の方に沈んでいたものに当たってしまったかな。後半、スープが多少クドく感じられがちなところ、プチトマト、カイワレや小口ネギがうまくリフレッシュしてくれました。

総じて丁寧な仕事ぶりが窺える一杯。でも、人の話はちゃんと最後まで聞かないとイケナイなと、改めて思い知らされた一杯でもありました。ごちそうさま。