新宿に所用があって、その帰りに久しぶりに寄ってみることに。
新宿にはいくつか店舗があるわけだが、経験的にこちらが一番
盛りがいいと思っているので、たいていはこちらに寄ることに
なっている。東口店のあまりにも狭い階段などはかなり昭和な
感じで好きな雰囲気ではあるのだけど…。入口で食券を買って
すぐに店員に渡して着席。

オーダーは太肉麺、コールはやわ。
目の前に置かれてからちょっとかいで相変わらずいい香りだ
なあと堪能。トッピングはキャベツ、ネギ、メンマ、メカブ、マー油、太肉に煮玉子半個という、この
店における全部載せ。それにしても、やっぱりこちらの太肉は気持ち大き目になっていてなんとなく
嬉しくなってくる。肉やキャベツを温めるのもあって底から麺を引き出して混ぜていきながら、一口目
をいただくと、ちょうど好みの出来上がりで旨ーい。加水率低目でスープも若干吸いつつ、もっちり
した食感が素晴らしい。九州の加水率の低い麺は硬目が主流なのはわかっちゃいるけど、個人的には
どうしてもこのやわめがやめられない…。スープはとんこつ臭などはほとんどしないし、脂もさほどは
強くないのに、味そのものはしっかりこってりしているという、熊本系のもの。やや太目の麺とも
すごく相性がいい。ほどよく熱が伝わってからのキャベツやメンマも、麺と絡めてほどよいアクセント
になるし、やっぱり太肉は旨い！　煮玉子は開店当初の60年代末には半個がコスト的に限界だったのか
もしれないけど、結果的に半個でちょうどいい塩梅でもある。
何度来ても思うけど、これほど完成度の高いラーメンも珍しい。小学生の頃に初めて食べて以来、ここ
まで変わらずに美味しく思えて、今も営業を続けているいラーメンはなかなかないし、東京では熊本系
ラーメンの代表格にもなったし、トッピングの盛りなどラーメンの形のひとつの目安にもなったと
思う。連休の初日の昼間だったせいか、飲みの帰りに寄る時とは違ってカップルや女性客も多く、今後
も変わらずに頑張ってほしいと思う。