2012/7/15
世間の3連休に合わせて休みが取れましたので、長野方面に。
お昼はやっぱり信州そばを。夜は、馬刺しで一杯なんて目論んでいましたが、珍しく子供たちからラーメンのリクエストが。善光寺の参道でおやきなどを頂いたため、さすがにそのまま近くでって感じじゃありません。少し走ったところのお店をと、リストの中からこちらへ。

信州中野ＩＣからもすぐなのでアクセスは抜群。ＩＣ出口からまっすぐ、街中を迂回する有料道路につながる道沿い。有料道路を使用する方は少ないようで、車の通りは少ないですが、こちらのお店の広い駐車場には、結構な台数の車が停まってます。
駐車場内には、待ち小屋まで常設され人気のほども伺えますが、タイミングが良かったか小屋待ちはなし。店内の小上がりにも空きがありました。
早速メニュー表を広げて確認。こちらのお目当ては、限定25食の鶏チャーシューでしたが、さすがに昼の部で売り切れなようです。チャーシューは豚になるそうですが、同じ鶏白湯はできるとの事ですのでそちらの味玉入りで。鶏白湯は麺が選べるそうです。多加水熟成タイプの白龍と低下水の黒龍、女性店員さんが親切丁寧に説明してくれた後、「はじめての方には白龍をおススメしております」との事でしたので、白龍で。それぞれ好みの異なる家族は、妻が坦々麺、上の子が塩、下が醤油をお願いしました。

小上がりに座ったため、厨房は見えませんがトイレをお借りした際にチェック。お店自体は、最近改装したんでしょうか？どこも新しく清潔な印象。厨房は、広々した感じで店主さんらしい男性含め4名くらいの体制でした。イベント出店もやるようで、最近終了したイベントポスターも貼ってありました。客層は、さまざま。老若男女問わずって感じで、地元の方も多いようです。

着丼は、ほぼ揃って。オペレーションの良さも伺えます。和風な丼に丁寧な白髪ねぎと水菜で盛り付けも綺麗です。他のもメニューに合わせて丼も変えているよう。
スープは、見るからにトロっとした感じのわかる黄色がかった高濃度。レンゲを差し込むとゆっくり流れ込んでくるクリーミーな濃厚鶏白湯です。鶏は、地元の信濃地鶏との事ですが、鶏の旨みとスープに溶け込む鶏油の甘さは、かなりウマ。お肌の気になる女性必食のコラーゲンたっぷりスープです。
麺も地元の小麦にこだわる多加水熟成中細麺。地元食材にこだわるばかりで肝心なものが･･って、お店の多いなか、こちらのお店は、ウマく食材を生かされているようです。意識的に柔らかめに茹でられているようですが、スープのまったりした口当たりに麺のツルツル感が、良いバランスです。
具は、チャーシューにメンマ。水菜に白髪ねぎ、糸唐辛子が盛られています。残念ながら豚となったチャーシューですが、結構厚切りで1枚だけですが食べ応えある。スープを邪魔しない薄味ながら柔らかにしっかり煮込まれている。水菜、ねぎは、まったり単調になりがちなスープを上手くアシストしてます。玉子は、こちらも食材にこだわる濃厚玉子をきたしましたが、ハードルを上げ過ぎたか？結構普通。火加減はいい具合でした。

せっかくなので意識的にスープを残して、もう一つの麺、黒龍ストレートの方も替え玉でお試し。褐色のついたそばのような細麺ですが、替え玉にしては、麺量は結構あります。博多麺で言うと1.5倍くらいの感覚かな。スープに投入しますが、冷めるとさらに濃度が増す濃厚スープのため、まぜそばみたいになってしまった。圧倒的にスープの足りない状況でしたが、麺だけレビしますと、こちらも地元産小麦「華天龍」と「華安曇」のブレンド麺で、「華安曇」とは主にそばの割粉として使用するものらしい。食感と風味を生かすため、先ほどとは違って硬めの湯で加減。たっぷりのスープとの絡みはわかりませんが、そばっぽい風味は、京都の麺や 高倉二条を思い出した。

他のラーメンも少しずつもらいましたが、どれも特徴に合わせたこだわりを感じました。なかでも塩もかなりレベル高い印象。アクセスが良いので再訪して、是非いろいろ食べたいです。