フィーリング・サッド。

手元にある２０００年～２００２年のラーメン本を見ると、必ず名前を連ねている松戸のラーメン店美春。札幌ラーメンの有名店としてしばらく君臨してました。その後、柏に支店を出店し、当初の評判はまあまあだったのですが、何が起きたのか、その後評判は下がる一方で。そして現在、うわさすら聞かなくなってしまいました。あの名店に何が起きているのか。柏店に行ってきました。

夜の早い時間に訪問。店の前に車を置いて中に入ります。お店の前は幹線道路ですのでしょっちゅうとおりますが、お店自体は初の訪問になります。お店に居たのは、年配の店主？とオネエサン。ここに来たら味噌ラーメン１本かと思っていましたが、いやあ、いろいろやってるんですね。醤油、塩、味噌は当然のこと、こってりやあっさりや海老味とか、最初からこういうお店だったんでしょうか。

迷ってもしょうがないんで、ここは店のフラッグシップラーメンとも言うべき、特選味噌ラーメン（８００円）で。それとやっぱり札幌ラーメンはこれでしょ。トッピングでコーンを（１００円）。

厨房はホールの席からは見えません。店内は静まり返り、よろしくない空気感が漂ってます。こういうのって、店に入ってきたときの店の人の挨拶如何なんですね。入店しても知ら～～ん顔している店主ですから、そういう空気になってしまうんでしょう。接客とはいかに大事かって、こういうのを反面教師って言いましたっけ。

およそ８分で配膳となりました。

まずびっくりは、表面の油の多さです。特に味噌の場合は、油層とスープ層に色の差がでるのでより明らかに見えるのですが、こんなに油を摂取しても人間ダイジョウブかいなと思ってしまいます。トッピングのコーンは十分多目。小型のバラ巻きチャーシュー。味玉ハーフ。めんま。きざみねぎ。

スープ。油の効果で１００度以上の体感温度。ふ～ふ～しながら飲むと、期待していた味噌のがつんが来ません。なんだろう。結局ベースとなるスープの出汁感が薄いので、このような薄っぺらで重厚感のない味噌スープになってしまうんじゃないかと思いました。そっか、昔の味噌ラーメンのスープですね。今味噌ラーメンをウリにしているラーメン店のものは、もっとスープが濃厚で、味に厚みがあります。昔の味噌ラーメンって、味噌汁の延長線みたいなスープでした。ああ、あれだな。

濃厚味噌ラーメンに興奮するようになってから、こういう味噌ラーメンは見かけなくなりました。好き好きですから、当然このほうがおいしいと言う方も大勢いるでしょう。ジブンはおいしさを感じませんでした。

麺はブランド西山製麺を使っているとのことでしたが、あのもっちりとしてむぎゅむぎゅする西山製麺の食感を感じることはありませんでした。どうしてなんだろう。ジブンでも西山の袋麺を買ってきて自作しますが、もっとずっとおいしいのに。不思議ちゃんです。

コーンのしたにもやし炒めが隠れていました。残念ながらくたになっていて、この熱湯スープを考えればほんの少し炒めるだけで十分だと思うのですが。めんまも迫力ないしなあ。これで８００円かあ。

かつて君臨していた時代の味噌ラーメンを食べていませんので、比較できないのが残念ですが、食べていて時代に取り残されてしまった味噌ラーメン、という印象でした。この店の近くに味噌ラーメンの進化系のお店があります。そのお店から見れば、味噌とは言え、客はかぶることはないと判断するんじゃないかって思うほど別物ですね。どっちを選ぶかはお客さん。

パンケ、純輝とこの近辺には味噌ラーメンの人気店があります。ジブンの好みはそっちだなあ。お店を出るまで他のお客さんが入って来ませんでしたが、あの名店と呼ばれたころの活気がよみがえってほしいですね。