１／３１（木）夕、本日何かと忙しく昼ラーを食うタイミングを逸してしまい、松本から塩尻まで来たが、やはり腹が空いてどーしようもないので、こちらでラーメンとする。こう言う場合、やはり頼りになるのが通し営業のウレシイお馴染チェーン店の強みである。

１５／４０着、先客無し、威勢の良いニーサン達の掛け声に出迎えられカウンターに着座、後客２名。メニューを一読、３回目の訪問となるが、いままで‘ラーメン’‘旨辛麺’と食っており、やはりこの季節は未食の味噌をいってみたくなる。なのでメニュー表記の‘味噌ラーメン【太麺】’をオニーサンに注文。

すると「麺の太さを細麺と太麺から選べますが！」だってさ。味噌ラーメンは【太麺】ってあるじゃんか、と思いつつも「太麺で」、「好みを選べますが」には「全部普通」でお願いする。『ご自由にどうぞ』の梅干しを２個つまんで、ヒョーキンな店長たちの載っている「来来亭新聞」なるリーフレットを見ながら待つ事５分、着丼。

ビジュアルは、薄切りチャーシュー５～６枚、メンマ、刻みネギが、多めの背脂と白ゴマ、一味が浮いてる味噌スープに乗っている。サービスの梅干し２個は食後の口直しに。

スープから。渋みのある信州味噌系の味わいがなかなか良いぞ。課長さんの過剰な仕事が無いので、本来の味噌の持つ風味を損なう事無く味わえる。例によって背脂のコクと一味唐辛子のピリ辛さも適度に効き、味噌スープには大量の白ゴマも浮いているので香ばしさも味わえる。しょっぱさやや強めだが、問題無し。札幌系と違いショウガ、ニンニクのパンチも抑えてあり、「正統派味噌ラーメン」といったところ。

麺は太麺の軽いちぢれのあるもの。硬派のボソモチッとした食感で、無難に美味い。渋めの味噌スープなので、やはり太麺があっている様に思う。

具のチャーシューは、薄切りながら柔らかくて脂身のジュワッとした旨さがとても美味いもの。メンマは塩抜きしたものでザクっとした硬めの歯ごたえ。ネギは九条ネギなので、シャリシャリした食感と青い風味が効いている。デフォでも多めに浮いている白ゴマは、前記の通りとてもいいサポートとなる。口直しともなる梅干しも粋なサービスではないか。

スープ完飲。各種調味料の旨さよりも、味噌の旨さが引き立ち、こちらの「正統派味噌ラーメン」も悪くない。いつかのバカでかい声の店員さんはいなかったが、３～４人ほどいたオニーサンは皆元気ハツラツで良いではないか。ラーメンと共に元気な雰囲気も好印象のチェーン店である、、、