週末のたびの雪ですが、前日に家の周りの雪かきを済ませていたので、この日は独り午前中に家を出て、つい先日オープンした気になる新店のこちらを訪問することにします。ちょうどこの日、横浜線の新型車両E233系が営業運転開始ということで、乗車駅にも目的地である町田駅にもカメラを首から掛けた鉄オタの方が目立ちますね。せっかくなので、私も町田駅で少し時間を使い、次の同系車両の入線を待って普段はラーメンしか撮らないカメラで撮影。おかげで11時の開店直撃とはいきませんでしたｗ

JR町田駅から4分ほど歩いて11時半頃に店頭に到着すると外待ち2名。女性店員さんが歩道の脇でポールとチェーンを使った区画に誘導中。歩行中の私を見るなり「どうぞこちらへ」と列の後方に案内。顔に「ラーメンを食べに来ました」と書いてあったのでしょうかｗ 彼女から一通りメニューの説明を受けて待っていると、5分ほどで2階の店内に案内。標記食券を購入してカウンターに着席します。

この日はまだ開店から日が浅いからか、本店の店主を含む多数のスタッフでお店を回しているようで、未提供の先客もいましたが着席から6分少々で我が一杯が配膳されました。和風の上品な柄の白い丼に薄い茶色の清湯塩スープ、表面には銀鱗がギラつく煮干オイルが薄い膜を作り、中には中細ストレート麺、チャーシューはちょっとレアな感じのする色合いの肩ロース部位のもの、メンマ、薬味にタマネギスライス、刻み万能ネギ、柚子片に丼の縁には山葵が添えられています。では卓上のレンゲでスープからいただきます。

鶏メインの動物系に濃い目の鯵煮干出汁を合わせたベースに、少し甘みを感じる塩ダレを合わせた清湯塩スープ。以前いただいた本店の塩のスープと比べて煮干の風味がかなり強いのですが、塩味の基調となる塩ダレは共通のようです。鰮煮干とはちょっと違う独特の強い風味を持つ鯵煮干なんですが美味しいですね。

さて麺。全粒粉使用麺らしく茶色い粒の練りこまれた加水低めな中細ストレート麺は、ザクザクと歯ごたえの良いもの。この手のスープに合わせるのはこの麺しかないんじゃないかというような、ある意味定番化したものです。スープとの絡み、後味に残り鼻に抜ける香り共に文句のつけようがないもの。啜っていて、間違いがないという安心感があります。

さて、一番目立っているチャーシューに行ってみましょう。齧るとザクッとした歯ごたえと程よい塩味。肉々しい風味が感じられるもので、このレア具合からすると低温調理したものでしょうか。煮豚の肩ロースチャーシューとは一線を画した味わいと歯ごたえのものです。文句なしに美味しい。

その他では、タマネギのスライスと柚子の風味が、強めな鯵煮干の風味の中でリフレッシュ効果をもたらしてくれます。最後の方で山葵をスープに溶いてみましたが、これはあまり目立った変化は感じられませんでした。丼の縁に置かれた、アイポイントとしての効果狙いかな。

駅から楽に20分以上歩く本店の方は、数年前に一度行ったきりで、何度も再訪しようと思いながら実現していませんが、こちらなら未発売の醤油を含めて再訪は近いかと。それにしても同じ町田アクセスでの本店と支店。商品に対する相当な自信と、住み分けに関する戦略なども既に持っていらっしゃるのでしょうね。今後の展開にも要注目ですね。ごちそうさまでした。