こちら、営業時間が18時までということもあり、もうずいぶん前から注目していながらずっと未訪でした。会社帰りにどんなに急いだって、閉店時刻に間に合わないんですから。この日、たまたま所用で早く会社を出ることができたので、この機を逃さず同店に向かい、ラストオーダー前に入店することができました。先客は1名で、厨房内は店主の奥様でしょうか、年配の女性が一人で調理中です。この日ご主人らしき方はいません。

皆様のレビューから、コチラ、鶏肉そばが推し麺であることは判っていましたが、個人的にはワンタンに惹かれたので、この日は標記を口頭で告げて着席します。厨房内では、先客さんの鶏肉そばのトッピング餡をおばちゃんが中華鍋で調理中。肉と炒め野菜の香ばしい匂いに、一瞬アッチにすれば良かったかとプチ後悔。その匂いに誘われたのか、ラストオーダー近くに後客さんがゾロゾロご来店。あっという間にほぼ満席状態です。そんななか、私の一杯は入店から10分ほどでできあがり、高台から配膳されました。

模様の付いたちょっと大きめの丼にたっぷりの清湯醤油スープ、その縁の部分には縮れた太麺が覗き、脇に寄せてたくさんのワンタン、チャーシュー、メンマ、なると、小口ネギに海苔といったルックス。異様に太い麺以外はコンベンショナルな中華屋さんのラーメンといったイデタチですね。では付属のレンゲでスープからいただきます。

豚骨・鶏ガラと野菜で取られた動物系のベース、ここにコク重視の濃口醤油ダレを合わせた清湯醤油スープ。動物系の力強い出汁感と少し甘みのある醤油ダレ由来のコクとキレが、並みの中華屋さんのラーメンとは違うと主張。私の好きな八王子系によく見られる、濃いコク系のスープと同じベクトルなんですが、ベース部分は豚骨よりも鶏ガラの方が前面に出ているのか、味のタッチがソフトです。スープ表面を覆うラードのおかげで熱々、かつまったりとした口当たりでとても美味しいです。

さて麺。テントと暖簾に「名代 玉子入手打そば」と入っている他、店内の暖簾には「麺道」の筆文字が入っているなど、麺にはかなりのこだわりと自信を持っていらっしゃるお店のようですね。まず麺を引っ張りだしてみてビックリ。まるで二郎の麺かというような、しっかり手揉みされて縮れのある平打ち極太麺。見た目はめじろ台の二郎の麺に近い感じです。啜るというよりも箸で口に運び咀嚼してみると、かなり硬めの茹で上がりでパツンとした破断感を持つものです。

かなりインパクトのある麺で、スープとのマッチングはどうなんだろうと思いましたが、高台上のおろしニンニクを少量スープに投下するだけで、スープの方の印象がかなり骨太なものに変化し、この麺あっての一杯という感じになったのはさすがという感じですね。

さてトッピング関係。先ずはお楽しみのワンタン。ちょうど一口サイズくらいの頭部分、中には肉餡もしっかり入っていますが、空気で膨れた形はまるで袋に入ったほおずきの実のよう。そんなワンタンが8個。チュルンとした皮としっかり味のついた餡が美味しいです。これが8個も入って50円は超お得。でも例によって熱々すぎて、しっかりと上歯茎裏に皮が貼り付いちゃって火傷しましたｗ その他、お手本のような肩ロースの煮豚チャーシューとメンマでした。

総じてクォリティの高い一杯ですが、4月の消費税増税にもかかわらず値上げはしていないんですね。ラーメン屋さんは全て値上げかいと思っていましたが、頭が下がります。再訪必至。次回こそ鶏肉そばで。ごちそうさまでした。