「虎麺」？　いやいや。

　それはたとえば「大河」。あるいは「大雅」。いや、「泰賀」かも知れない。

　なんのことか。

　他の店なら「ウマ煮そば」あるいは「広東麺」、「五目あんかけ麺」。しかし此処では「タイガー麺」だ。なぜそんなネーミングをしたのか？

　以前から気になっていた。「主人の実家が以前、たいが、という店を開いていました。それだけのことで、他に理由はありません」。と奥方。どんな漢字かまでは聞かなかった。冒頭のような字を充てるのか。

　この店はもう何度目か。最近は、ラーメンを喰うどころかランチで外食することも滅法減ってしまった。この日は祝日。また、休日に仕事だ。出かけついでにこの店に来た。結構、好きな店。このレヴューは初めてで、他の品を含めて三度目のレヴューではあるが、此処で喰ったのは20回以上だろう。

　通りを挟んで、横浜市大センター病院、浦舟複合施設、南区役所、南区消防署と並ぶ。けれど、そんなにたくさんの飲食店があるわけではない。では、このお店、いつも混んでいるかというと、そうでもない。まあ、そのほうが有難い。並ぶのは極力避けたいから。

　この店はいわゆる「町場中華」ではない。町場中華なら「定食」があっていい。この店は定食どころかチャーハンもない。数種類の汁そばと餃子だけ。いや、つまみになる、例えば「エビチリソース」などの小皿料理もあることはある、けれど、やっぱり数種類。

　以前にも書いたが、此方のご主人は、関内に在った中国料理店で働いていた。もう高齢者の部類だ。しかし、それ故、鍋捌きはお見事で、この一杯もキャベツの火入れは文句なし。ベテランのなせる技。

　何度かいただいた、タイガーメン。ほのかな甘さと僅かな餡をまとったスープ。優しい味で、飽きることはない。

　麺もカタユデ。歯応えがイイ。

　キャベツメインで、細切筍、木耳、人参、豚小間などの具。どういうわけか、今日は鶏唐揚げが一個入っていた。
　
　実家の屋号を品名にするとは。この店の売りは屋号通りの「スーラーメン」ではあるものの、この一杯も看板メニューに相応しい。願わくば、これを「辨麺」と、カッコ書きでいいから、記して欲しい。

　・・・休日だから病院も役所も休みで、この界隈、いつもより人通りが少ない。昨夜からの雨が上がった午後のこと。長袖一枚でも最早肌寒い。季節は寒露へ。木々の葉が、紅く、黄色く、変わっていくんだな。