相模原ローカルでは、ちょっとした話題になっていた、4月下旬に新規オープンした煌龍軒相模原店。この日は、会社帰りに同店を狙ってみることにします。何でも、元バイトAKBだった美形さんが経営する、葛飾区・大和市にある「八雲」の関連店だとか。

19時半を少し回って入店すると、先客5名ほど。オープンから暫くは厨房に立っていたという、八雲の美形店主を目で探しましたが、残念ながらもう既に来られてはいないようで、若い男性店員が1名のみでした。この方がFCで店を立ち上げた方かな。

同店、券売機はなく、口頭注文の後会計制。店員さん、未だ馴れてはいないのか、少々テンパりながら先客3名分の調理中だったため、作業のキリの良いところまで声を掛けることが出来ませんでした。暫くして、ようやく味噌ラーメン（750円）を発注。見ていると、スープを中華鍋で調製するのとは別に、モヤシを炒めて最後にトッピング。同じ中華鍋で野菜を炒めて、そこにスープを注ぎ・・といった、札幌ラーメン風の炒め煮ではないようです。さほど時間はかからずに我が一杯が完成、配膳されました。

縁に雷文と店名をあしらった瀬戸物の専用丼に、淡褐色の味噌スープが張られ、北海道ラーメンらしく軽くモヤシが載り、その上にチャーシューとなると、脇にはメンマと薬味ネギ。ノスタルジーを掻き立てるようなビジュアルの一杯ですな。ではいただきます。

まずはスープ。白味噌系が多めの合せ味噌使用なのでしょうか、少し甘みのある味噌ダレを動物系のベースに合わせた、明るい色味で、ほぼ粘度がなくサラリとしているのだけど、厚みとコクのある味噌スープ。ほんの少し、唐辛子系のピリッとした刺激も効いています。昔々、街の中華屋さんでいただいた、昭和な味噌ラーメンのようなスープ。美味しい。

麺は、北海道ラーメンらしい、多加水仕様の中太縮れ麺。小林製麺や西山製麺のような、北海道のブランド麺ではなく、自家製麺のようですが、ムチッとした食感と、一定のコシを感じさせる、北海道ラーメンらしい麺です。スープの乗りも良く美味しい。

さてトッピング。別鍋で炒められたモヤシは、パリパリとした食感。チャーシューは、小振りながらも、少し厚みのある肩ロース部位の煮豚チャーシュー。薄塩味仕立てでしっとりとした食感。とても美味しい。

さて半ば。卓上アイテムをチェックすると、おろしニンニクありｗ　辛味の方は一味唐辛子がありますな。これらを使いカスタマイズ実施。元々、アクセントに適度な辛味が入っていましたが、その部分が強調されるとともに、ニンニクのおかげで全体の厚みの増したスープ。麺とともに掻っ込んで食了。ノスタルジーだけではなく、味わいもしっかりとした一杯で美味しかった～

ところで、先客さんらと私の一杯は、先にスープを注いだ丼に、後から茹で上がった麺を投入して作っていましたが、後客さんの一杯を見ていると、先に麺だけが丼に投入され、上からスープを注いで作っていました。作り方自体は、どちらのやり方もありだと思うのですが、麺の茹で始めのタイミングが安定していないと言うことかな。まぁ、作り手の慣れの問題でしょうな。

それにしても、このノスタルジックな構えと味わいの一杯で、こちら相模原に続いて大森店も開店された由。今の時代に、この味と雰囲気で勝負するという、気概と覚悟を感じました。同店で会うことは叶いませんでしたが、美形の関連店店主ともども、応援したくなってしまった一杯でした。