栃木の誇る全国区ラーメンのひとつですね。
ここに行くには多少の覚悟を要します。
だって近くに何もありませんから！
というわけでこれだけのために一念発起行って参りました。
3年振りくらいの訪問です。

いわずと知れた行列店、何とか開店前に並びたいとクルマを走らせます。
開店15分前に到着するも、案の定、駐車場は満車。
にも関わらず店頭には誰も並んでいません。
この時期、寒いので車内にギリギリまでいるんですよね。
こんなときは店前を華麗にスルーして
お隣の役場の町民駐車場にクルマを停めます。
他のお客さんに気づかれないように逆方向からそーっと店に近づき一番乗り！
それにしても山里にこの行列はいつ見ても不思議な風景。

さて間もなく開店、同時にカウンター、テーブルと店内は満席。
中のウェイティング席も順調に埋まっていく繁盛振りです。
壁にはラーメン著名人のサイン色紙が並びます。
これ普通の人が見てもまったく訳わからないですよね？
「大崎」とか「はんつ」って誰？ってなると思うのですけど・・・
ましてや「小櫻のおやじ」ってｗ
この店のターゲットは完全にラヲタに絞られてますよｗ

あまり頻繁にこれないお店ではオーダーに迷うことが多いですが
今回も待っている間から熟考を重ねました。
前回来たときには当時流行だったマー油が決め手の黒てりでしたので、
今回は最近話題の鶏白湯ベースのこちらをオーダーです。

さぁ、待ちに待ってラーメンの登場です。
見た目、鶏白湯というより味噌みたいな色と濃厚さですねｗ
真ん中に厚めのチャーシューがドーンでメンマonネギパラパラの海苔がちょん。
思いのほかシンプルな盛り付けです。

まずはいつものようにスープから。
かーっ、濃い。
まさに濃厚。
濃すぎだろってくらいに濃いです。
鶏白湯だけどそれ以上に魚介系、節粉が強烈に効いてます。
個人的にはも少し魚介抑え目でもいいかな？
鶏白湯らしさをもっと感じたい！
もとのスープ自体の塩分はさほどではないと思うのですが
節粉の所為で食べているうちにしょっぱく感じてきちゃいます。
ただ、濃さのわりにはしつこさは無く、スッキリしているのが救い。
麺は極太自家製麺。
もっちもちでコシが強く、パツンパツンと口の中ではじけます。
これでなければあの濃厚スープには対抗できないでしょう。
麺自体の美味しさが段違いです。
これはつけ麺が美味しいだろうと感じました。
チャーシューはバラでかなりの厚み。
トロトロに煮込まれており、脂身などお好きな人にはたまらないタイプ。
原価的に無理なのでしょうか、チャーシュー麺が無いのは残念。
こちらのメンマは色が濃くて甘いです。
ちょっと独特で他でお目にかかったことの無いものでした。
トッピングの煮玉子は枡に入って別添えで提供されます。
黄身がオレンジで緩めの半熟、これまた濃厚で美味でした。

好みといってしまえばそれまでなんですが
スープにちょっとバランスの悪さを感じました。
一部事情通の方々はこちらのお店はスープのブレが大きいなどといいますが
今回の一杯がどの辺りにあったのか気になります。
麺の美味しさは特筆モノなんですが
同じ構成のスープなら近場のらー麺 つるや行っちゃうなぁ。
次回は暖かくなってからつけ麺ですかね。

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