仕事帰りに隣駅の繁盛店に。駅から5分とこの地区には珍しく駅近。この辺の駅にありがちな、駅前商店街皆無。住宅街の中にポツンとある。木曜18:50訪問。満席からの片付け待ち。数分で着席。
カウンターは石。イミテーションかもしれないが、高級感がある。卓上には醤油・辣油・酢・ペッパーミル・一味に柚子胡麻。

店いち推しのエスプレッソと悩んだが、限定とある首題のメニューをビール・水餃子・高菜ご飯と共にオーダー。

15分ほど待って配膳。スープが赤く粘度が高そう。…辛いのがそんなに得意ではない自分、暗い過去が蘇る。

スープ：濃厚鶏白湯に唐辛子系の辛味。それほど辛くない。酸味あり。アブラほどほど、しょっぱさほどほど。
具：バラチャーシュー・キャベツ・もやし・糸唐辛子・メンマ・刻みネギ・干しエビ。
麺：中細平打ち麺。

感想：おそるおそるレンゲでスープを啜ってみる。あれ？あんまり辛くない。どうも濃厚な鶏白湯が辛さをコーティングしているようだ。海老風味も鶏白湯のシルクスクリーンの向こう側にいる。どちらかというとキムチのような酸味が目立つが発酵臭は無い。

ぼんやり思い出した。ネオまたおま系と誰かに名付けられた横浜の濃厚鶏白湯。煮干しにしようが海老にしようがすべて鶏白湯に持っていかれた。アレだ。

例によって唇のまわりはカピカピのコラーゲン。駅への帰り道、口を拭って独り笑い。「愛知にもいたか。」

ごちそうさま。