８月某日、昼、おととい漸く信州の梅雨も明け、短い夏が始まった。そんな本日の昼ラーには過日の新聞広告にあった「ラーメン大学」のラーメン１００円引き券と焼餃子２００円引き券があるからしてこちらの店に突撃する。

「ラーメン大学」と言えば一応全国に展開するラーメンチェーン店であるが、信州には支店が異常に多い（実際本部は千曲市にある）。ガキの頃にはテレビＣＭも流れており、「テンホウ」よりも一般的だった。こちらの店も若い時分には良く突撃したが、実に３０年ぶりくらいの入学となる。

１２：４５着、先客無し、カウンター席に着座、後客無し。取りあえずメニュー表（メニュー写真）チェック、他に壁メニューにも多々あるが、ここは「当店人気Ｎｏ．１」の“こて味噌ラーメン”（８２０円税込）と「焼餃子」（３２０円）でイッテみる。

この一杯、「こってり濃厚味噌」と言う事で、「厳選した信州味噌をたっぷり使用した味噌ラーメン。」とある。「くるまや」同様「ラー大」のウリも「味噌」であるが、昔は「ラー大」くらいしか無かったので、「味噌ラーメン」と言えば「ラー大の味噌ラーメン」が標準のテイストだった。「くるまや」よりもあっさりでも好印象の味噌ラーである。そして待つ事１０分、着丼。

ビジュアルは、挽き肉、野菜（モヤシ、タマネギ）、メンマ、刻み小ネギが、背脂の浮く味噌スープに乗っている。焼餃子は５個で供される。

スープから。少しくの背脂の浮くスープベースはあっさりとしたガラだしで、それなりの動物系のコクと旨味が味わえる。セントラルキッチンなのか？なんか店で炊いてる感も無くも無い。具の挽き肉と野菜は炒められており、その旨味が味噌スープにも溶け込み、コクを増している。合わせられた味噌ダレの塩分濃度はやや高め、「こて味噌」とあるだけあり、デフォの味噌ラーメンよりは背脂効果もあり、コッテリとした濃厚な味噌テイストが醸し出されている。そしてこの信州味噌のタレになかなかのコクと風味があり、炒めた挽き肉と野菜の旨味も交わってやたらと美味いのである。課長の塩梅も良好、垂らされた香味油も香ばしく、変に甘味の無いのもイイ。実に美味い味噌スープなのである。

麺は断面四角のゆるいウェーブのかかった太麺。茹で加減丁度良く、モチモチとした食感がイイ。この手の味噌ラーメンには太麺が合うと再認識出来る麺である。なかなか美味い麺である。

具の挽き肉は豚挽き肉でそこそこあり、前記の如く野菜と炒められていて効果的な味出しにもなっている。野菜はモヤシが大勢、シャキシャキとしていて味噌スープに実に良く馴染む。タマネギも炒められて甘味が出ていて美味い。メンマは業務用の甘醤油の味付け、柔らかコリコリの食感がイイ。刻み小ネギは爽やかなネギ薬味感を演出。

焼餃子は「手作り、にんにく不使用」と言う事。皮は厚めで焼きの部分はカリカリ、他はモッチモッチ。豚挽き肉、キャベツ、ニラなどの餡がたっぷりで、特に野菜の構成が高く、甘味があって旨味がたっぷり。ニンニクは無くとも実に美味いのである。これが実質１２０円はお得だ。

スープ完飲。「ラー大」のお得なサービス券があったからして昼ラーに突撃したこちらの店で「こて味噌ラーメン」。それは「ラー大」のウリである味噌ラーメンの中でも、コッテリさをウリにしているだけあって、デフォに比べてもスープにコクのある信州味噌の風味が立ち、挽き肉とモヤシ、タマネギの旨味も交わり、「こて味噌」ってこんなに美味かったっけか？そう思えるほど実に美味かった。この「こて味噌」はかなりイケる。にんにく不使用の餃子も美味かった。機会があればまだサービス券があるからして、他のラー大でもこのパターンで食ってみたい、、、