ぶるじっちゃんはQSYUにいるよ　3　　

　「覚えてるダロ？　千円で20万、取ったんだよな、アノ時」。親爺が常連に宣う。ボクにとってはどうでもいいことだ。しかし、くっちゃべりながらでも、調理の腕は止めない。流れるように作業する。流石、地元の人曰く『由緒ある佐世保ラーメン店』である。

　外観は相当くたびれている。中に入れば赤いカウンターに黒い丸椅子。厨房に七〇歳くらいの親爺とおかみ。客は常連らしき二人。一人は平日の真昼間から酒を喰らっている。もう絵にかいたような典型的な町場の中華店だ。だけど、行こうと思っていた店がクローズしていて、そのはす向かいにあった「今どきのラーメン店」より、こっちを選んでたぶん正解だ。なんてったて由緒ある佐世保ラーメン店なのだから。佐世保に来て、これ以上のラーメンはあるまい。

　店内に立ち込める豚骨臭。流石にちゃんぽんばかりでは飽きるし、ほんの僅か前まで、ボクの気持ちは激辛高菜ラーメン一色だったから、ちゃんぽんでなくラーメンにした。親爺は常連との会話をひと時も切らすことなく調理を進める。

　おや？　丼にいきなりタレ？　さらに脂？　え？　何かの粉？　オモロイな。どんなラーメンが出てくるんだろ？

　ま、常識的な豚骨ラーメン・・・なんだろう。ボクは豚骨はぶっちゃけ好きでないからよう分からのだが、とてもクリーミー、というか、牛乳を入れたようなスープである。これにはそう
、紅生姜が合うに決まっている。あ、親爺が「コショウ、入れてないからね～」と言いながら出してきた。つまりは、自分で入れろ！　ということか。じゃあ、入れようじゃないか。ちょっと甘いスープだから、コショウも合う。

　コショウ入れてないから。これは提供時の親爺の常套句らしい。

　麺は九州らしい細麺、カタ。量は少な目。ボクは量は喰えないし、ビールを呑んだからこれでいいが、若い人は大盛り（ここでは麺ダブルと注文するようだが）が宜しいだろう。

　チャーシュー。ううん・・・硬い。脂身が多い部位とまったくない部位が混在。まあいいや。あとは少量のもやしと木耳である。ボクは佐世保も初めて来たので分からないが、これが由緒正しき佐世保ラーメン？　まあいいじゃあないか。そういうことなのだろう。人の好い親爺さん、元気で長く続けておくれ。ご馳走様。

　・・・長崎市内で一泊。このまま長崎を後にして次に向かうのはあまりに寂しいから佐世保経由で次の目的地に向かうことにした。昼飯はもう決めている。RDB長崎県第8位で激辛高菜ラーメンがあるという　お栄さん に向かう・・・・のだが。またやっちまった～のである。

　だから。ネット情報を信じるな！　である。RDBでは無休、食べ●グでは不定休との記載はいずれもぺけ！　米沢や和歌山などでも同じ目にあったが、仕方ない。

　行った店先に、無情な看板。「店休日」。あとでRDB情報は修正しておくが・・・

　仕方なくスマホで食べ●グを調べてコチラにした。理由は、前述の通りだ。駅前店、とあるのは、此処の実兄が別の店を営んでいたからだそうだ。兄上はお亡くなりになったそうで、その店は今はもうない。

　誰もRDBでレヴューなど上げてないだろう、登録すらないんじゃないか？　

　いやあ～　一人だけレビュっておいでになった。この方も実に渋い店に行かれているなと感心しきりである。

　→え？　今見たら二人目のレヴューが～　こんなこともあるんだね～

　ともあれ、地元密着の店に来て喰えたから文句はない。さあ、特急電車の発車時刻が迫る。向かった先の、その店もまた・・・ああ。この方もまあ、良く地方でお見掛けする。

　今回の旅も思い知ることになったのだ。ラヲタ、恐るべし、である。