小川の新店

ひたちなかと予告したが，新店に行ったので先に上げる。

21日に開店したこちら。
開店日は忙しかったが，この日は仕事が早めに終わったので，晩飯前に来てみた。
店は，国道355号線から茨城空港方面に入ってしばらく行った県道沿い。
かなり閑散とした場所だ。
Googleマップで出してみると，「豚菜食堂 よらく」と言う焼肉屋さん？の写真が出てくる。
建物の形状が同じなので，居抜きなのだろうが，外観もきれいにリニューアルされ，夜眺めると，何となく「鬼滅…」と言う雰囲気がなくもない。
特に入り口の扉……あれ？つくばの「鬼者語」さんや「芛堂寺」さんに似てるね。
古い蔵の引き戸のような戸を開けて入店すると，余裕あるオシャレな空間が広がる。
テーブル席は簡単な壁で囲まれ，半個室のよう。
グループごとの感染症感染防止対策にもいいだろう。
垢抜けた女性店員に促され，カウンターへ。
間隔を空け３席と，かなりゆったりしている。
席には色の違う小皿が２枚セットされ，桜の花が描かれた袋に差し込まれたエコ箸がセットされている。
「いらっしゃいませ。昼の部のメニューも注文できます。」と言いながら，お姉さんが温かいおしぼりを出してくれる。
昼はけっこう混んでいたようだが，この時は私一人。
殿様気分だ。
後会計式。
夜のグランドメニュー表には，馬・牛・豚・鶏・羊の様々な部位を使った肉寿司が載っていて，別のパウチには，数多くの焼酎・日本酒・ワイン・ビール・ウイスキー。
昼の部メニューは，鶏淡麗の醤油と塩，鶏芳醇煮干し，その他，４種の和え玉が用意され，馬肉寿司を含めたご飯ものもある。
まずは……と，鶏淡麗の塩を注文。
タブレットで入力するんだね。
「お腹に余裕があったら和え玉も注文しますね。」とお姉さんに伝えると，「ありがとうございます。」とにっこり。
価格は，800円と今時。
厨房は男性２人。
片方がご店主さんかな？どこかで見たことがあるような。
「どこで開店をお知りになったのですか？」とおっしゃるので，「ネットで」と答えておいた。
注文から８分ほどで提供されたのは，手前に載ったアスパラと，中央の桜の塩漬けが印象的な一杯。
ふわりと載せられた海苔は韓国海苔だね。
これは面白い。
肉は２種載ってるし，デフォルトメニューとしては具は十分すぎるほどだ。

麺は加水控えめの細ストレート。
入り口には，「菅野製麺所謹製」の木の札がかけられていた。
茨城のラーメン専門店の清湯系でよく使われているタイプだが，やや硬めの茹で具合は個人的にジャスト。
やっぱり清湯系にはよく合う麺だ。
スープは，魚介をほとんど感じない鶏清湯塩。
鶏メインだが，それだけではない複雑さがある。
コクがあるのは，香味油に工夫がありそう。
牛？のような感じがなくもない。
それにこの香り……カレーに使われるスパイスの１種のような。
何だっけか，カルダモン？クミン？
いや，実に旨味が濃いし，香りも面白い。
でもちょっと塩分濃度は高めかな。
具は，白髪ねぎ，万能ねぎ，韓国海苔，グリーンアスパラガス，桜花の塩漬け，２種のチャーシュー。
白髪ねぎの上にふわっと載せられた韓国海苔が面白い。
唐辛子が苦手になって，ますます韓国と言う国には微妙な感情を抱いているが，韓国海苔だけは手放しで認めよう。
油で揚げたようなパリパリ感と表面に振られた塩が実にいい。
グリーンアスパラガスは，やわらかさも丁度よく，存在感がある。
メンマがないのだが，その代わりとしては大胆な発想だ。
桜花の塩漬けは店名の「桜」を表現する重要アイテム。
桜茶に使うやつかな？
買うとかなり高いんだよね。
よほどこだわってないと載せる気にならないだろう。
チャーシューは鶏ムネの低温調理とレア感のある豚の窯焼き。
鶏ムネは分厚いのが２枚。
レア感が丁度よく，よほど温度管理を万全にしなければこう仕上がらないだろう。
そして，あのスパイスの香りがまたフッと……これが香るの？
会計後，お聞きしたら，鶏の低温にはクミンを使っているとのこと。
これは面白い。
豚の窯焼きは，最初はローストビーフかと思った。
脂身のない部位は，モモだろうか。
縁は火が通っているが中央はレアでジューシー。
これにも断面には塩が振られていて，タン塩っぽい美味さも感じられる。
薄切りだが，スープの熱で火が入りすぎないように畳まれているのも拘り。
下からもう１枚出てきたので，チャーシューは計４枚。
夜の部は肉寿司を出す店。
とにかく，肉にはこだわっている。
麺量は150gほどだろう。

食べている途中で和え玉を注文。
和え玉は計４種。
「鶏油と煮干醤油」，「鶏油と煮干塩」が300円，「明太子くりぃむ」と「ぺぺろんちーの」が350円である。
すぐに調理を始めてくれてよかったのに，麺を８割方食べたところで，「調理には２分ほどかかるので作り始めていいですか？」の確認が。
和え玉発祥の煮干しの店は，和え玉を残ったスープに浸けて食べることも想定しているのだが，別メニューのように扱う感覚も，つくばの鬼さんに似ている。
やがて出されたのは，麺に玉ねぎと紫玉ねぎスライス，鶏ムネチャーシューが載り，乾燥パセリが降られた一杯。
明太子は？と思って麺の下を探ると，下からドロリとした明太子クリームが。
写真は軽く混ぜたものだ。
麺は，加水高めの平打ち中太微ウェーブ。
フィットチーネのようだね。
明太子と生クリームのソースが実に美味い。
これは明太子パスタだわ。
麺量は100gくらいに感じた。

まだ余裕があったので，「馬肉寿司（２貫）」も注文。
これは360円。
夜の部には，馬肉だけでなく，牛や豚，鶏，羊などの様々な肉寿司があるが，昼の部メニューには馬肉のみ。
そう言えば，馬肉は「さくら肉」とも言われるね。
これも店名を意識してのものだろう。
専用醤油でいただく馬肉寿司は，臭みがなく実に新鮮。
おろし生姜と，万能ねぎ，白髪ねぎもぴったりだ。
夜行くなら，和え玉じゃなくて牛や豚の肉寿司を頼むのもいいだろう。
完食完飲。

実に様々な工夫が凝らされた塩清湯。
アスパラガスや，桜の塩漬けだけでなく，韓国海苔やクミン香る鶏チャーシュー，塩が振られた窯焼き豚チャーシューにも注目したい。
味わうのは「全集中」で。
店名からは，チャラい店のような感じがするが，センスがいい気合が入った良店だ。
会計した後，「ちょっとつくばの鬼者語さんっぽいですね。店名も鬼が被ってるし。」と言うと，「鬼物語さんとは仲いいんですよ。」とのこと。
「レッチリ」さん関係らしいが，「鬼物語」さんの影響の方が大きいよね。
個人的には，変に奇異な素材などに流れない，こちらのセンスの方が好きだなあ。
近ければ，肉寿司で飲みながらアルコールを楽しみ，〆にラーメンをいただくのに。
家から車で40分ほど。
運転な苦手な妻は，この距離の夜の運転なんて絶対してくれないだろうな……。
採点は，新店としては稀な88点！といきたいところだが，食後，口の中にしょっぱさがかなり残ったのでちょっとだけ低く。
海苔にも桜花にもチャーシューにも塩が振られているので，その辺を考慮すべきかな。