新宿方面での用事が手間取り、お昼時ど真ん中でようやくフリーに(19日)。どの店も混んでそうですな……一計を案じて、高田馬場「鷹流」へ。
　表通りからはチラリとしか見えないロケーション、ここには以前「じげん」がありましたが、目立たない場所だけに空いていました。しかし、「じげん」は表通りに面した場所に「ご出世」あそばされ、そこへほぼ居抜きで入ったのがこの「鷹流」。12時40分頃に入店しましたが、案の定先客ゼロ。
　券売機は入口左手、イチ押しらしき「白鶏麺」(780円)と、「烏龍煮玉子」(100円)をポチッとな。食券をご主人に渡し、カウンターに座ると、正面になんとも細かい能書き。要するに、「調味料」を別皿でつけるので途中から入れてね、また初めての方は卓上の調味料は入れないで味わってね、ということでした。丼到着は約3分と、結構早い。
　「白鶏麺」という名前から、すっかり「鶏白湯」だと思っていましたが、スープは透明度の高い清湯。とりあえず一口……いや、シンプルですがなかなか美味い。豊潤な鶏の風味、フワリと鼻に抜ける香りも心地よく、敢えて素直な味の塩ダレでスッキリと仕上げています。なんかこう、体にシミジミしみわたってくるような優しさと潤い、無化調でなきゃこの感じは出せませんな。
　麺は、岩手・南部小麦使用という細麺縮れ。少し固めのゆで加減でポクポクとした食感、優しいスープにマッチした穏やかな甘みで、相性は抜群。具材は、蒸し鶏・金針菜・烏龍煮玉子に、メンマ替わりの白い「何か」。少し山クラゲに似たパリパリとした食感も感じますが……後で調べたところ、タケノコなんだそうです。烏龍煮玉子は、表面をウーロン茶のようなドライな味が包み、黄身は本来の甘さのままトロリと仕上げて、両者のコントラストが面白い。金針菜を使うあたり、ご主人が中華出身だとうかがわせますが……いや、どの食材も凝ってますな。
　さて後半、別皿提供の「調味料」を投入、コハク色したゲル上の物体がスープ表面に散ります。では改めて、スープを一口……おぉ、ガラリと風情がかわって、香港の屋台にワープした気分。XO醤がベースなんだそうですが、素直なスープにグッと「色気」が加わって、「なまめかしさ」が漂い始めます……こりゃ面白い。
　―――白いワンピースの女性が、一瞬でチャイナドレス姿に大変身といった、まさに歌舞伎の「引き抜き」のような鮮やかさ。スープも麺もレベルが高く、文句なしと言いたいところですが……ちょっと具材は「凝り過ぎ」かな。「変身」前提のスープゆえ、逆に具材を変身前後のどちらに合わせたらいいか、少し「迷い」があるような……そんな気がします。しかし、大変美味しくいただけましたよ、ごちそうさま。