例により、残業のおかげでお目当ての店はすでに閉店。東銀座は三原橋あたりを彷徨い、空腹にたえかね周りを見渡せば、「花まる」の看板。ずいぶん前に酔って行き着いたきり、この日(28日)は2回目の訪店になる。
　店にはいると、やや饐(す)えた臭い。そのまま帰ろうと思ったが、食券購入済み故、観念して座る。待つこと7、8分、濃厚そうな豚骨醤油のスープに、麺は中太ストレート、茹でほうれん草、鶏油の香り……いわゆる家系だ。千葉が地元の私はやや苦手、ふるえる手で写す写真もやや手ぶれ、動揺は隠せない(ご容赦)。
　意外にも、スープは独特のまろやかさ。十分乳化させた豚骨ベースが特徴で、塩分も家系にしてはかなり控えめ、鶏油の香りもほどよく、好感が持てた。味玉は、おそらく黄身に味付済みのタイプでまずまずだが、茹で上がりがちょっと強め。
　つまるところ、現状この店の課題はスープの「旨み」だろう。素材の旨み成分は引き出しているようだが、それが自然に舌に広がってこない。口に含むたびに味わいが広がり、レンゲが自然と上下するほど、「旨み」が「臨界点」に達していないというか……。
　しかし、私のような家系苦手の人間が試すには、敷居の低い一品かも知れない。
(それにしても、「ほうれん草」は私には意味不明だ……家系ファンの方ご容赦)