あの有名豚骨チェーンが茨城県内初出店

チェーンは専門外なのだが、茨城県内初となれば、一度は食べておかないと。
開店してから初の祝日、混むのは必至だが、鉄は熱いうちに打てとばかりに、ひたちなかの新店の後に来てみた。

国道50号バイパス沿いの目立つ場所に、超でかい「一蘭 天然とんこつ ラーメン専門店」の立て看板が立っている。
ここを通る方々の目に嫌でも入ってくるので、開店したら一度は行ってみたいと思っていたのだろう。
案の定、広い駐車場はほぼいっぱい。
何とか空きを見付け、車を滑り込ませる。
店の前には、お土産のラーメンを販売するテントも立ち、お祭り騒ぎ。
長い列は、ざっと見て40人以上。
店内待ちスペースもあったので、50〜60人というところか。
お土産テントも合わせ、店外スタッフだけでも５〜６人はいた。
回転はよく、20分ほどで入り口付近の券売機に到着。
メニューは、「天然とんこつラーメン 930円」一つのみ。
あとはトッピングと替玉、ごはん、デザート、ドリンク等。
ラーメンだけでも捻りがないと思って、チャーシューも増してみた。
930円＋250円、計1180円也と、けっこう贅沢なお値段。
その後、広い中待ちスペースへ。
椅子はなく、立ちながら進むスペースかなのだが、一蘭の歴史やら蘊蓄やらが張られ、さながらミニラー博のようだ。
公式アプリをダウンロードしていれば、来店ポイントを獲得できる装置もあった。
このスペースでオーダー用紙を渡される。
味の濃さ、こってり度、にんにく、ねぎ、チャーシュー、赤い秘伝のタレ、麺のかたさの項目があった。
ねぎは青ねぎ、チャーシューあり、こってり度はこってりで、あとは基本を選択……といきたいところだが、悩んだのは赤い秘伝のタレ。
なしでいこうかとも思ったが、「お子様には『なし』がおすすめ。」の表記があったので、お子様じゃないぞ！的な意地で１/２に丸を付けた。
中待ち昇格15分で、味集中カウンターへご案内。
養鶏場のようなおなじみのパーソナルスペースだが、この店は入り口にも暖簾があり、壁に囲まれているので、完全なる個室状態と特に徹底している。
小窓からオーダー用紙を出すと、わずか３分でご本尊が提供された。
チャーシューは別皿だったが、載せてから写真撮影。

麺は、低加水の極細ストレート。
基本の茹で具合はもっちりツルツル。
これがまた意外なほどいい。
豚骨の店ではほとんどバリカタ注文していたが、今度は普通とかやわとかコールしてみようかなと思うほど気に入った。
その時の湿度で水加減まて変える、自社製麺が秀逸なのかもしれない。
スープはまた文句をつけようのない味わい。
軽いとろみがあり、臭みはなし。
とにかく豚の旨味が濃い。
まあ、美味しいよな。
全ての豚骨はこんな味を目指しているんじゃないかな。
逆に言えば、カップの豚骨ラーメンも、袋の豚骨ラーメンもこんな味だよね。
目に見えるニンニクや背脂はないが、溶かし込んだニンニクも効果的なんだろうし、液状油もやや多めで、好みにハマったのだろう。
具は、青ねぎ、チャーシュー、赤いタレ。
青ねぎは博多万能ねぎかな。
チャーシューは、あまり美味しいとは言えないが、豚骨ラーメンとしてはこんなものか。
映え狙いで増してみたが、＋250円アップに見合っているのかな？と疑問が湧いてくる出来かも。
さて、秘伝のタレだが、１/２でもそれなりに辛い。
濃厚スープに溶かすので、いいアクセントになるのだが、やっぱり後で酷い目にあった。
私のお腹は完全にお子様レベルだ。
麺量は替玉ありきで少ない。
現金でも追加できるようだが、１玉210円、半玉150円とこれもちょっと高い。
自粛した。

まあ、どこで食べても変わらぬ一蘭。
逆にそれはすごいことだが。
しかし、これに930円払うかどうかはその人次第。
今は大盛況だが、２〜３年経てば新鮮味も薄れ、（通し営業で便利だし、久しぶりに行ってみるか）的な店になっていくのだろう。
美味しいけどやはり高いので、78点……と思ったが、帰り際に開店祝いのお土産として、１食分のお土産一蘭ラーメンをいただいたので、価格の減点はチャラにした。


蛇足；
この後、若い女の子が始めた新店に行ってみたが、チャーシューを仕入れてるお隣さんのイベント協力のために臨休（涙）
代替店も思いつかず、この日は２杯で終了。
Twitterフォローしてくれたので、そのうち必ず。