13日は休みだったので昼飯を食おうと自転車を漕いで地元の「長八」まで足を運びました。

11時過ぎに到着すると既に先客がテーブルと座敷に4名ほど。後からも着々とカップルや仕事途中のサラリーマン、私のような地元のお客さんといった感じで客入りがあり、私が帰る頃には待ちが出ていました。注文を取りにきたパートのお姉さんに「ねぎチャーシューつけめん（900円）」の特盛り（250円）、そしてライス（130円）を注文しました。厨房はクローズドキッチンになっていて、中の様子は小窓でしか窺い知ることができませんが、ジュージューとネギを炒める音と香ばしい匂いが食欲をそそります。

店内に置いてある新聞などを読みながら待っていると、先ほどの店員さんがお盆を持ってきてくれました。フライパンで焼いてあるチャーシューと上に載せられたネギは皿に乗せられて提供されます。まずは麺をひとくち…旨い！手打ちの不揃いな乱切り麺は断面が四角く、噛むと口の中で踊るような独特の食感を感じます。中華麺というよりはうどんに近いですね。風味もよく美味しいです。

つけ汁は豚骨鶏ガラから採った、旨みがありつつ適度なバランスを保ったもの。つけ汁の中には炒めた香ばしいネギがたっぷり入っています。麺との相性もよく旨い！トッピングのねぎチャーシューは超の字が付くほど分厚く、軽く焦げ目をつけているため香ばしいです。脂の載りもよく美味しい！ご飯のお供にもなります。

やはり地元に美味しい店があるというのは幸せですね。次回はラーメンを食べたいと思います。