８月某日、昼、本日は愛車を駆ってヨメと娘２号と一緒に訳あっての新潟旅行の初日。本日は日本３大花火の長岡花火大会と言う事で長岡市に到着。私的には長岡と言えば「長岡生姜醤油ラーメン」、先ずは昼ラーにテーブル席があるらしい「青島食堂 曲新町店」に着くも花火客もあってか、どの店駐車場も満杯で並びの列もとんでもない事に。そこで一縷の望みを託して向かったのが近くのこちらの店。すると店横の駐車場に奇跡的に１台の空きがあり迷わず突入。

現在の新潟５大ラーメン（ＲＤＢを始めた頃は４大ラーメンだった）のうち、「長岡生姜醤油」の名店。長岡市内に数店舗展開している中で、最も歴史のある本店的店舗と認識する店である。２年前に「燕三条背脂」の「杭州飯店」は攻略済みなので新潟では２系統目を体験する。

１２：３５着、店内満席、外待ち６０～７０名くらいに接続、６５分程待ち、入口の券売機（メニュー写真）にてデフォの“青島ラーメン”（８００円税込）の食券を購入、三人してカウンター席に着座、後客５０名くらい。こちらも先の店同様のすげえ並びだが女衆を説得して行列に接続した次第。そんな訳で女衆には「青島チャーシュー」を食わせてやる。

「長岡生姜醤油」と言えば信州では飯田「ラーメン やひこ」で経験済み。こちらの店主は「あおきや 喜多町店」出身であるが、その一杯は私的に飯田でも１、２位を争う美味さの絶品。今回の本場の老舗での一杯に期待は大だ。そして待つ事５分、着丼。

ビジュアルは、薄切りチャーシュー薄切りチャーシュー５～６枚、メンマ、ナルト、ホウレンソウ、ノリ、刻みネギが、濃い色の醤油スープに乗っている。

スープから。ラードの浮く醤油醤油スープはガラだしの清湯スープで、あっさりとした動物系の旨味が味わえ、ほんのりショウガの香りが立っている。正直、ショウガの風味は「ラーメン やひこ」よりも淡い感じ。醤油のカエシの塩分濃度はやや高めで、濃口醤油の醤油感強めでコクがあり、濃い色の見た目ほどのショッパさは無く、ふんわりとショウガの香りが乗ったすっきりとした濃口醤油のテイストが至極イイ。課長のサポートも悪く無い。このショウガの風味が香る濃口醤油の味わいが、長岡醤油ラーメンに抱くイメージ通りのテイスト。実に美味い醤油スープである。因みに市内の「青島食堂」のスープは全て「青島食堂 曙店」で仕込まれている模様。

麺は断面四角のゆるいウェーブのかかった中太麺。加水のある麺で、茹で加減丁度良く、ツルツル、モチモチとした食感がイイ。濃口醤油のスープも良く纏って来る。なかなか美味い麺である。因みに麺量は１７５ｇとあり、「青島食堂 宮内店」で製麺の自家製麺と言う事。

具のチャーシューは薄切りの豚ウデ肉と言う事。醤油ダレの滲みた味付けが良く、好みの脂身は無いが柔らかくて美味い。メンマは極薄の醤油ダレの味付け、柔らかサクサクで美味い。ナルトは小さいが、あるだけでホッとする装備。ホウレンソウはしっとり。ノリの磯風味はやや希薄。刻みネギの薬味感もやや希薄。

スープ完飲。新潟旅行の初日の長岡花火見学に備えての昼ラーに突撃した新潟５大ラーメンの「長岡生姜醤油」を代表するこちらの店での「青島ラーメン」。それはショウガの香りがふんわりと漂う濃口醤油のコクある醤油スープに、加水のある中太麺を合わせ、薄切りのチャーシューなどを装備した一杯。ショウガの香りは思ったほど強くは無かったが、すっきりとした濃口醤油のコクあるスープを支えていて美味かった。正直、「長岡生姜醤油」としては私的に「ラーメン やひこ」の印象が良好で強いものの、本場での代表する老舗の一杯にありつけて大満足出来た、、、