所沢の課題店

平日ならではの麺活は続く。
と言っても、移転前は金曜のみだったが、最近は土曜日でもやってる日があるようだ。
しかし、何度か行こうと思っていると土曜は休みだったという経緯がある。

２店目を出てから、再び目黒駅まで歩き、目黒駅から電車に乗って、山手線、中央線、武蔵野線、西武池袋線と乗り継いで所沢駅に到着したのは、14:00近くだった。
店は、駅から歩いて５分ほどの住宅街。
この店も、まあ外観は民家だわな。
入り口にブラックボードの看板が出てなかったら絶対に分からない。

玄関を開けて入店すると、ご店主らしき髭の男性がお出迎え。
先客は常連さんらしき男性が一人。
けっこう飲んでいるようだ。

後会計式。
空いているカウンター席に座り、メニュー表を眺める。
麺はまぜそばと汁そばの２本立て。
標記名称のまぜそばを注文しようとするが、「ロック、ハードロック、ヘビメタ」などの恐ろしげな文字が付いていて、どうやら辛さや痺れのレベルのようだ。
「まぜそばは辛いんですか？」と聞いてみると、「辛さなしもあります。」とのことだったので、辛さなしでお願いした。
カウンター内にはウィスキー等がズラリと並んだ、自然に飲みたくなる雰囲気。
もちろんビールもお願いした。
750円＋650円、1400円也。

まず出してくれたのは、よく冷えたサッポロ赤星の瓶と、ビール専用グラス。
中瓶で650円はちょっとお高めかと思ったが、何と大瓶だった。
いや、これがメチャクチャ沁みる。
「大瓶なんですね。メチャクチャ美味しい。」と言うと、「安いでしょ？今日はビール日和ですからね。」とご店主。
確かに外はメチャクチャ暑いし、湿度も高かった。
ビールから遅れること６分。
提供されたのは、挽肉の中央に卵黄の載った、ネギダクのまぜそば。

麺は、中加水の平打ち太縮れ。
茹で具合しっかりめで、もちもちした食感が秀逸。
平打ちのやわらかめな麺が好きな私のハートに、この麺がまず刺さる。
タレは、軽い甘味のある醤油系で、鶏油かな？と思われる油感もほどほど。
美味しい醤油ダレだ。
しかし、このまぜそばはよく混ぜないと完成しない。
店名が「グルグル」だからね。
具は、ねぎ、万能ねぎ、魚粉、フライドオニオン、魚粉、挽肉、卵黄。
ねぎや万能ねぎは、細かい斜め切りで混ぜやすい。
魚粉はまぜそばとしてはクラシカルだが、ザラつきなく魚介の風味が加わる。
フライドオニオンのカリカリ感はいいアクセント。
挽肉は塩ダレ系の味付けで、これが絶妙な美味しさ。
卵黄とのハーモニーがたまらない。
これらが、グルグル混ぜるこのまぜそばの最大の肝かな。
ご店主が薦めてくれた、卓上の黒酢を回しかけると、味わいがブーストアップ。
ちょっと出にくかったので少しだったが、もっとかけたいくらいだった。
麺量は200gくらいかな。
完食。

全ての具材を混ぜ込むことによって完成する、醤油まぜそば。
よく冷えた大瓶のキリンラガーにぴったり合うメニューだと思った。
そういう意味で、大満足。
また機会があったら訪れてみたい。





超蛇足；
蛇と私…「グルグル白蛇ヌードル」という店名から連想した思い出

１「白蛇」
田舎育ちの私は、小さい頃から蛇に出会う機会がたくさんあった。
アオダイショウが最も多かったが、シマヘビ、ヤマカガシ、ジムグリなどもしばしば。
マムシは、大学生時代のハイキングでバッタリ。
土手にいて飛び付いてきたのを避けて難を逃れた。
旅行に行って、ハブにも会った。
日本在住の蛇にはほとんど会ったと思っていたが、就職してからの自然観察で珍しい蛇にも会った。
名前は、「シロマダラ」。
ここの店名ともちょっと被るが、そんな蛇が日本にいるのを初めて知った。
会ってない日本在住のヘビは、「ヒメハブ」と「ヒバカリ」かな。
本州にはいない「ヒメハブ」はともかく、「ヒバカリ」はいつか会ってみたい。
あ、ちなみに蛇は嫌いだ。

２「グルグル」
友達はみんな田舎のガキだったので、蛇をつかむのは平気なやつがほとんどだった。
しかし、ちょいお上品な私は触ったことがなかった。（ただのビビリ君（笑））
ところが、大人になってから掴む機会が訪れるとは。
ある時、職場にアオダイショウが入り込み、家具の隙間に入ってしまった。
隙間から首を出したところを、私が首をつかみ、引き出そうとした。
ところが、体を膨張させて抵抗する。
棒で掻き出したところ、私の腕にグルグルと巻き付いた。
私は、アオダイショウが腕に巻き付いたまま外へ。
巻きついたアオダイショウの尻尾を。もう一方の手でつかみ、グルグルを解いて投げ捨てた。
（ああ、初めて蛇を掴んでしまった……子供の頃は絶対できなかったのに。）
嫌な感触は残ったが、ちょいとした達成感もあった。