060918昼
この日は吉牛復活の日。成増駅前、川越街道沿いの「吉野家」は50メートルほどの行列と凄いことになっている。一方、道を挟んだところにあるラーメン行列店がこの「道頓堀」だ。12時半という一番混む時間帯だったこともあったか、店内の階段まで10人、外に7人並んでいる。ようやく店に踏み入れると、カウンターが奥にのびている。木の素材を上手く使った、温かみを感じる店内。そこに、元気いっぱいの女性店員が取り仕切っている。待ち時間は40分でようやく食べることが出来たが、彼女のテンポ良い仕事振りに魅せられたためか、待ち時間を持て余すことはなかった。
運ばれてきた中華そばは、どこにでもあるようなオーソドックスなビジュアル。まずはスープを一口。煮干しの薫りが豊か。深みのある味。やや濃い味ではあるが、その後味に惹かれ、麺を喰らう前に、何度も啜ってしまう。
麺は、2階で打たれた自家製の中太麺。この地に移転後、自家製に切り換えたが、主張が強い、歯応えの強い麺に仕上がっている。スープとの相性は見事だ。
チャーシューは更に塩気が強くやや気になったが、まあ無難というところか。メンマは旨い。相当いける。そしてトッピングの味付けたまごが抜群に良かった。これが50円なのは、儲けた気分だ。
全体として、特出した何か、そしてオリジナリティーはない。しかし中華そばのひとつの完成形がここにあると感じた。