中国地方④
広島ラーメンルーツの系列、人気店の本店

岩国市から引き返すようにして山陰に向かう。
途中広島を通るので、前回の広島染めではいただけなかった、広島ラーメンをいただくことにした。
現在はRDB広島ランキング２位だが、その当時はこの店が１位だった。
現在１位の「塩そば まえだ」さん、３位の「尾道ラーメン 丸ぼし」さんには行っているので、ここに行けばベスト３を一応制覇、ジャンルの違う広島の人気店が把握できる。

本店はの昼の部は13:30までとかなり早い。
前店を出たのは12:00少し前。
１時間30分あるが、早仕舞いという可能性もある。
13:15までに行けばセーフかと脳内で計算。
高速を使うことも考えたが、Googleさんに聞いてみると、下道でも１時間10分ほど。
間に合わなかったら、通し営業の支店に行けばいいかと思い、出発した。

広島湾沿いの国道２号線を車の流れに乗って進む。
右手には、穏やかな瀬戸内の美しい景色が続く。
何度車を止めて、写真に納めようと思ったことか。
途中、宮島を通る。
普通に観光する旅なら、厳島神社には絶対行くんだろうな。
よく知らなかったが、フェリーで行くしかないのか。
遠くに赤い鳥居のようなものがチラッと見えた気がした。
ラヲタはラーメン優先、ラーメン食べる旅なのでと割り切る。

店は、広島市の中心からはかなり離れた海辺の集落の中。
予定通り13:10頃到着。
開いててよかった。
駐車場があるとの情報だったが、店の周りにそんなスペースは見当たらない。
裏なのかな？と思って北側から路地に入ろうとするが、一方通行で侵入できない。
グルっと回って反対側から侵入したが、裏にそんなスペースはなかった。
幸い近くにコイパがあったのでそこに停めて店に向かう。
食べ終えてから確認したら、右側の路地の向かい側にある建物の１階スペースなんだね。
北側からなら路地に頭を突っ込めば分かったのだろうが、侵入禁止の標識があるので抵抗があった。
まあいいか。

建物はそんなに新しくはないが、赤い幌は色鮮やか。
店舗情報によると、1958年２月創業とのことなので、67年の歴史があり、現在のご店主は三代目とのこと。
最近リフォームしたのかな。
　
外待ちなし。
入店すると、老舗とは思えぬほど清潔感ある明るく真新しい空間が広がる。
昼の部終了時刻20分前にも関わらず、店内は７割の入りと盛況。
後客もあったので、13:30までに来れば入れるのかもしれない。

券売機に向かうと、麺メニューのボタンは「中華そば」のみ。
２杯、３杯、４杯と、まとめ買いするボタンもあるのは面白い。
あとは、おむすびとテイクアウト用のボタン。
岩国駅前の店にもイナリやむすびのボタンがあったが、この地方ではそれらを合わせて食べるのが定番らしい。
デフォの中華そばは値上げしたようだが、それでも750円と、かなりお安い。
トッピングは味玉とチャーシューがあったので、チャーシューを増してみることにした。
750円＋160円、計910円也。
どれだけ増えるのか分からないが、チャーシュー増し160円って、かなり安いな。

券を渡しながら開いていたカウンター席へ。
厨房はそんなに歳を召してない男性店主。
助手の女性にフロア兼任の若い女性、計３人での営業だ。
席に通されてからわずか５分で提供されたのは、青ねぎと茹でもやしが載った、ちょい濃厚そうな醤油色スープの一杯。
チャーシューは薄くて小さいが器に沿ってズラリ８枚並んでいる。
わずか910円のチャーシュー麺だ。

麺はていかすの細ストレート。
茹で具合はジャストで、適度にしなやか。
パツっと切れ、程よい小麦の味わい。
ちょいクラシカルながらも、美味しい麺だ。
スープは軽い粘度のある豚骨醤油。
微かな甘みもあり、家系のスープともちょっと違うが、粘度だけなら吉村家直系の家系スープ程度。
これが広島ラーメンか。
麺もスープも、具材のもやしも、この日２店めに行った岩国駅前の老舗との共通のベクトル。
背脂が増せることを除けば、あちらも広島ラーメンの枠なんだろうなと思った。
味のレビューの途中だが、ちょっとここで調べたことを。
Wikipediaさんの「広島ラーメン」発祥についての説明を、かいつまんで書く。

戦後、広島では被爆による全市壊滅の状態からの復興時、一銭洋食などの安価な粉物やホルモン等々、種々のジャンルの食べ物を供する闇市的な屋台が市内に自然発生し活況を呈し始めた。そのような屋台の中に中国大陸や満州からの引揚者や中国人の営む中華そばの屋台もあったが、その味に感銘し、頻繁に足を運んだ日本人が「上海」などの屋台を徐々に開業し始める。その「上海」を前身として、1957年頃に創業した「しまい」という屋台は現在の広島ラーメンの基本形を創作し、今日の広島ラーメンの元祖とされている。「しまい」店主から調理法を教授された方の開店した屋台が、この店、初代「陽気」の前身らしい。屋台「陽気」を暖簾ごと譲り受け、営業し始めたのが、現「陽気」である。また少し遅れてできた「すずめ」と合わせた２店が現在のスタイルの広島ラーメンの完成者及び歴史的代表格と言われてる。

「陽気」と「すずめ」の店主さんは、「しまい」のご店主とは親戚関係とのこと。
「しまい」さんも「すずめ」さんも閉店してるので、現存する広島ラーメンのルーツの味わいに最も近いのはこちらと言うところかな。

具は、青ねぎ、もやし、チャーシュー。
青ねぎは多め。
もやしは程よい茹で具合。
この後いただくラーメンにも、茹でもやしが入ることが多かったので、中国地方のラーメンに茹でもやしが載るのは定番らしい。
チャーシューは豚肩ロースと思われる部位の薄切り。
そんなに大きくはないが、８枚入ってるので十分なボリューム。
肉好きも満足できる量だ。
麺量は少なめに感じたので、茹で前130gくらいか。
岩国駅前の店でも思ったが、足りない方はおむすびも食べるのがデフォなのだろう。
家系完食。
スープは少しだけ残してフィニッシュ。

広島ラーメンの基本とも言える味をじっくりと堪能させていただいた。
豚骨醤油と言っても、そんなにインパクトのあるものではないが、濃厚系でも飽きずに常食できるような実に沁みる一杯だ。
大崎氏の「今日の一杯」には、「『すずめ』関係の3店舗もなかなかおいしかったが、『陽気』はやはり抜けていた。これで私も広島ラーメンのオススメは『陽気』（江波）一本でいけそう。」と書かれている。
支店ではダメらしい。
無理してでも、訪れてよかった。



蛇足；
せっかく広島に来たので、原爆ドームに行ってみる
映像や写真で何度も見た原爆ドームは、やはり実物を拝むと感慨深い
自然に手を合わせ、目を閉じた。
アメリカの方らしい観光客がかなり多かった
最近は、歴史を直視すべきと、観光ルートに入っているのだろう
何を思うのだろうか
当然だが、皆、神妙な面持ちでふざけた雰囲気はなかった

その後は山陰へ
mocoさんの予想したルートで、下道をのんびり
Xに捕捉写真を載せたので、暇な方はそちらもどうぞ

https://x.com/rasen201311?s=21&t=nFDBEccik4Z5gB2OlgLKEQ



さらなる蛇足；
店舗情報によると、「店名は天理教の教え『陽気暮らし』かららしい。」とのこと
初代店主が信者さんだったのかな？
私の母方の祖母が天理教信者だったので、少なからず天理教については知っている
神様は、自分の子どもたちである人間が、清い心で陽気に暮らすことを望んでいるという教えだ
他の宗教を認めないという縛りは全くなく、信者が仏教で葬儀をしようが、キリスト教の教会に足を踏み入れようが、自由
他に多くの神がいることが前提なのは、神教の一派らしい
家族にも信仰を強いることはないので、私も教徒ではないが、子どもの頃、祖母と一緒に何度か天理の教会には行った
祖母は深く信仰していたので、葬儀は天理教の神式で行った
死は、神様のもとに魂が帰ることなので、悲しみではないという考えは、キリスト教にも似ていると思った
雅楽を演奏しながら行う明るい葬儀だった