09．11

　白く雪を抱く月山連峰や、同じく白くなっている蔵王連峰に囲まれた山形盆地におります。もう紅葉シーズンは終わり、冬将軍が来るのを待ち構えている状態。市内のメインストリートはライトアップされておりますが、いまひとつ寂しい感じがするのは、不況のせいなのかもしれません。

　仕事の合間に時間を見つけて、ココに来ました。カウンターが店内を壁沿いにぐるっと囲んでいる造りのお店で、厨房は右奥にあります。つけ麺を注文しました。700円ですが、山形県内でつけ麺を注文したのは初めてのことです。
「時間かかりますが」
　と、若い主人が声をかけてきましたが、時間は大丈夫なので、のんびりと店内で新聞を読みながら待ちました。漫画の単行本が多く置いてあり、他のお客さんはそれに目を通していました。

　10分前後で麺が登場。ドンブリ上にチャーシュー、メンマの具材も乗ってでてきます。チャーシューはベーコンのような細長いもので、1枚乗っています。麺の上に刻みノリが乗っているのが、ご愛嬌でしょう。刻みノリは、中華ざるにはよく乗ってくるものですが、目の前にあるのは、紛れも無い「つけ麺」です。褐色でうねりのある極太麺。こんな麺と山形市で出会うことが出来るとは嬉しい限りです。口の中で弾力のある麺が踊ってくれます。やや小麦の味が少なく風味に欠けるような気がしますが、それでも充分に合格でしょう。どこの製麺所が作っているのかは分かりません。

　つけ汁は、ノリの上に魚粉が乗っているというどっかで見たような代物です。しかし、この魚粉らしきものは臭いがそれほどしないので、助かりました。このような使い方は嫌いなのですが、なんとか止めて欲しいものです。
　ガツンとくるつけ汁ではありませんが、ある程度の深みも感じられ、丁寧に作られていることが想像される味になっています。この麺ならもっと濃い目の味付けにしたほうがバランスがとれるのではないかな？とは感じました。

　それにしても、これほどのレベルのつけ麺が山形でも食べられるとは、驚きました。
きっとこのお店は評判を呼ぶことになるでしょう。