担々麺好きの私にうれしい新店情報を土建屋＠まささんからいただきましたので、早速訪問。
このあたりにとんと土地鑑がありませんが、地図を眺めて、あてずっぽうでクルマを走らせますと
のどかな田園風景を抜けた芳賀の市街地のほど近くで黄色いひさしの小さなお店を発見です。
駐車場は店前の鉄柵のところだといいますが、かなりのアバウトさｗ

真新しい店内にはカウンターと小さなテーブルが2つ。
まだあまり認知されていないのか、お客さんは2組のみです。
ちょっと高級感のあるメニューブックをみますと、あるのは担々麺のバリエーションのみと潔いｗ。
栃木で坦々麺が美味しい店となると本格中華の店がほとんどで
こういう形の担々麺専門店はおそらく県内初かと思われますよ。
事前情報ではあまり辛くないとのことですが、
四川と日本の花椒を使っているという説明文に惹かれて掲題をオーダーすると
5分程でお盆にのせられるスタイルで迅速提供です。

芝麻醤ベースと思われるスープにはラー油の玉が浮かびます。
メインの具材は肉味噌のみのようですが青と白のネギの他に
玉ねぎらしきものとウグイス色のみじんが薬味としてのっていますが、これは何でしょう？
ピクルス？

スープは予想通り芝麻醤で濃厚なゴマの風味ですが、甘さにくどいところがなくスッキリしています。
肉味噌はそのままいただくとちょっと塩っぱめなものの、スープと混ぜるといい塩梅。
スープそのものはサラッとしていて肉味噌と薬味をマゼマゼしますとドロリとしたカンジになりますね。
表面のラー油は辛さよりも香りの良さが特徴的ですよ。
麻辣とはいってもそれほど辛くもなく、花椒がビリビリ来るかと思いましたが時折ピリっとする程度。
スープはややぬるいですが、担々麺はコレくらいの方が複雑な味が感じられて良いと思います。
麺はエッジのきいた中細のストレート。
この麺は甘味が強く、色が濃いようですが粉の配合に秘密がありそうですね。
ザクッとした食感がラーメン専門店 E.Y 竹末の麺とちょっと似ている気がしましたよ。
個人的には担々麺には太麺が合うと思っていますが、これはこれでアリでしょう。
問題の薬味ですが玉ねぎだと思っていたのもどうも違うようで、ウグイス色のほうはザーサイかな？
独特の香りがアクセントになって最後まで美味しくいただけました。

見た目で具材が寂しい気がしましたが、口にしてみるといくつもの味が重なりあって
思った以上に楽しめる一杯でした。
専門店ということでもう少し突っ込んだマニアックなモノを出してもいいと思いましたが
癖がなく誰にでもいただける担々麺だと思います。

ただ、どーしても気になることがひとつだけ。
専門店を謳いながら、なぜ「坦々麺」表記なんでしょう？
その起源から考えるに「担々麺」が正確な表記だと思いますが・・・

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