やっと今年の初ラーメン、
まだまだ多忙さは続くので、近場で一杯。
基本となる3つのメニューのうち、
まだ食べてなかった魚介豚骨らーめんを特製で。

スープは、基本的に、魚介豚骨つけめんのものと同じ。
寸胴から汲みだした動物スープに、別鍋の魚介スープをさっと注いだもの。
濃厚だけど、クリーミー。
つけめんをいただいたときと、そもそも仕様が違うのか、あれからチューニングを変えたのか、
あのときは、ちょっと強めに感じた豚骨の「癖」が、よい意味で抑えられて、
しっかり濃さを保っていながら、乱暴さのない、まろやかで穏やかなまとまり。
魚介出汁も、動物質を主役としてジワッと浮かばせる効き具合で、
この系統のラーメンとしては、かなり質が高いと思います。

麺は、これまたつけ麺と同じものではないでしょうか、やや太めの麺、
水でしめると、もっちり、ピチピチとした瑞々しさと、強い喉越しを感じる麺ですが、
こうしてラーメンで食べると、第一印象はホッコリ、
小さな気泡を適度に抱えているかのような、乾いた軽さを感じます。
でも、食べ進めると、しっかり喉越しと強さを感じる、二面性を持たせた仕上がり。
うーん、つけ麺とラーメンを食べ比べる楽しみを教えてくれる一杯。

スープ中の魚介出汁が脇役に徹しているのに対して、
提供時、表層にしっかりと振られた魚粉が、フワッと魚介風味と旨味を演出する役目を担って、
某有名店の、魚粉の船作戦より、魚粉の使い方にセンスを感じます。

真空調理のチャーシューや、とろとろの味玉などが、
今や流行りとなって入るタイプではあるものの、しっかり満足できるものであることは変わらず、
水菜、ネギも、しっかり清涼剤としての役目を果たしており、
こういう濃厚スープにあっては、さらに存在感を発揮しています。

相変わらず、ちょっとスープが少なく感じますが、
中盛以上で食べると、トータルで飽きが来るかどうかというギリギリのところですから、
結果オーライなのかもしれません。
麺とスープが相まって、独特の甘味・旨味も発生させていて、
思わず一気に啜りこんでしまうことでしょう。
そういう風に、濃厚さの負の面を感じる前に完食するのが、美味い食べ方かもしれません。